Géranium odorant Rosat - Pelargonium capitatum 1L - Pélargonium à fleurs en tête

Le Pelargonium capitatum, également appelé Géranium Rosat ou pélargonium à fleurs en tête  est une espèce vivace et frileuse originaire d'Afrique du Sud, très cultivée pour son huile essentielle à odeur de rose. Il forme un petit buisson au port étalé, couvert de feuilles persistantes joliment découpées et odorantes au moindre frôlement, et fleurit de juin à octobre, offrant des petites fleurs roses veinées de grenat, groupées en têtes denses. Vigoureux et peu exigeant, il pousse rapidement dans tous types de sol, même argileux, en plein soleil.

Croissant sur les côtes d'Afrique australe, le Pelargonium capitatum est un arbrisseau pérenne appartenant à la famille des géraniacées à l'origine de nombreuses variétés horticoles sélectionnées pour leur feuillage odorant. Son port buissonnant est soutenu par des tiges velues, qui se lignifient avec le temps, et permet à la plante d'atteindre 60 à 80 cm de hauteur (voire davantage) pour une envergure de 1 m à 1.50 m. La plante entière dégage une odeur évoquant celle de la rose. Son feuillage, très ornemental, est composé de feuilles à base cordée, découpées en 3 à 5 lobes, ondulées, dentées et pubescentes, larges de 2 à 8 cm. La floraison a lieu de juin à octobre, sous la forme de têtes denses regroupant 10 à 20 petites fleurs rose pâle mesurant 15 mm, légères, moins spectaculaires sans doute que celles des hybrides classiques vivaces ou annuels, mais plus authentiques. Les 2 pétales supérieurs, veinés de grenat, sont plus importants que les 3 pétales inférieurs.

Au simple toucher, le Pelargonium capitatum dégage un parfum délicat et éloigne les moustiques. Plantez-le donc, en pot ou en terre, à un endroit ou vous pourrez...le toucher, en bordure d'allée ou dans un pot sur la terrasse ou la véranda. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. Un de nos préférés, vous l'avez compris. En climat doux, c'est une plante qui résiste parfaitement à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs, en bord de mer.

Ses feuilles sont largement utilisées en parfumerie pour en extraire une essence de rose, et les anglais cueillent ses fleurs, pour en parfumer leurs "Jellies" (gelées)...Essayez d'aromatiser une recette à la fleur de pelargonium odorant, ça marche! Les feuilles, comestibles, sont utilisées dans les salades de fruit, et en pot pourri.