Pélargonium odorant cucullatum - Géranium d'odeur au parfum épicé.

Le Pelargonium cucullatum est une espèce botanique éblouissante, à l'origine de nombreux hybrides horticoles qui ornent nos balcons. Ce géranium d'odeur ressemble à un petit arbuste au port étalé, couvert de feuilles persistantes, duveteuses, dont les feuilles dirigées vers le haut adoptent une forme de cornet. Elles dégagent un parfum chaud et épicé au moindre frôlement. La plante offre une longue floraison estivale particulièrement brillante, d'un rose violacé très vif, retouchée de rouge et de grenat. Elle se plaira en plein soleil, dans un sol très drainé, même calcaire et ponctuellement sec en été.

Le Pelargonium cucculatum, également appelé Pélargonium à feuilles en entonnoir,  est une espèce arbustive vivace et frileuse confinée dans la nature au sud-ouest de la province du Cap, en Afrique du Sud. Son environnement naturel, que l'on nomme le fynbos, est une formation végétale caractérisée par une adaptation aux sols pauvres et au climat de type méditerranéen. Cette plante est l'un des parents des hybrides de type 'regale' très appréciés depuis la fin du XIX^e siècle et qui sont encore très cultivés aujourd'hui. Dans la nature, ce pélargonium vigoureux forme un arbuste dépassant parfois 2 m de hauteur. Sous nos climats, il présente également un port arbustif étalé, haut de 1 m et large de 1.20 m. Ses rameaux pubescents portent des feuilles persistantes, arrondies comme des éventails, en forme de coupe (cucullus signifie capuchon, entonnoir), légèrement lobées, dentées et duveteuses mesurant 4 cm de long et 5 cm de large. Leur teinte est un vert assez tendre, ombré de gris.  Le Pelargonium cucullatum fleurit en été. Les fleurs sont groupées par 5 ou 6 en  petites ombelles. Elles sont assez grandes, mesurent parfois plus de 4 cm de diamètre et sont d'un rose violacé très brillant. Les 2 pétales supérieurs sont veinés de rouge et légèrement plus grand que les 3 pétales inférieurs. La plante entière est aromatique et parfumée.

Le Pelargonium cucculatum est une merveilleuse plante, exotique et frugale, aussi belle à contempler que délicieuse à humer ou agréable à toucher. Plantez-le donc, en pot ou en terre, à un endroit ou vous pourrez...vous en repaitre, en bordure d'allée ou dans un grand pot sur la terrasse ou la véranda, jamais trop loin de la maison, ou même dans la maison, dans une pièce peu chauffée en hiver. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. En climat doux, c'est une plante qui résiste parfaitement à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs, en bord de mer.