Graines d'Echinacea purpurea - Rudbeckia pourpre

Echinacea purpurea, également appelée Rudbeckia purpurea est une vivace florifère, au port érigé, à la végétation vigoureuse, dont les grands capitules rose violacé à coeur proéminent brun cuivré s'épanouissent de juillet à septembre, sous le ballet incessant des papillons. Elle est idéale dans les massifs, mais aussi en fleurs à couper ou à sécher. C'est aussi une plante très résistante qui s'adapte aux conditions difficiles, tolérant ponctuellement la chaleur intense, l’humidité et la sécheresse. Elle parvient même à pousser dans les sols maigres. Son semis est facile, toujours couronné de succès, en sol ordinaire.

Originaire de l'Ouest des Etats-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio, Rudbeckia purpurea est une vivace au caractère bien trempé, qui ne  ressemble à rien de connu, mais qui colonise sans complexe dans son milieu naturel les prairies rocheuses, les savanes, les sous-bois clairs et le bord des routes. Cette redoutable pionnière montre un port en touffe dense et érigée de 1 m de hauteur pour 40 cm de largeur environ, pour une croissance rapide. Les feuilles caduques, opposées, lancéolées, vertes sont hérissées de poils rugueux. La floraison, parfumée, se déroule de juillet jusqu'à la fin de l'été, accompagnant celle des inulas, des asters et des tabacs d'ornement, elle est très visitée par les papillons. Les hampes, ramifiées, vert-rougeâtres, sont terminées par une inflorescence en grand capitule solitaire de 8cm de diamètre, au disque proéminent, comme un cône de minuscules fleurons, orange cuivré à brun. La collerette extérieure est composée de ligules rose violacé un peu retombants. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé.

Le Rudbeckia pourpre offre une floraison très colorée, agréable à contempler lors des journées un peu brumeuses de l'automne. Il est utilisé dans les bordures de massifs en mélange avec d'autres fleurs roses dont les formes contrastent (sauges arbustives, glaëuls nains, hémérocalles, oeillets) ou en compagnie d'inules, d'asters, d'achillées, de marguerites, d'echinops, de phloxs. Allégez la scène en y mêlant quelques graminées ornementales comme Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Splendides dans les massifs, la belle couleur de  l'échinacée pourpre est également très belle dans les bouquets de fleurs  fraiches ou séchées.

Vertus : En homéopathie, sa racine est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Ces propriétés étaient déjà utilisées par les amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », par allusion aux coeurs des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».