Le Calendula officinalis Nana Citrus Cocktail, appelé aussi Souci des Jardins ou Souci officinal est un mélange d'annuelles aux teintes très lumineuses. En effet, il est composé de fleurs aux couleurs acidulées: citron et orange. Sa floraison démarre dès le mois de Mai et se prolonge régulièrement jusqu'aux premières gelées. Donnant une allure dynamique aux massifs, il attire de nombreux insectes et égaye les bouquets. Facile de culture, il est idéal pour les débutants et récompense ceux qui laissent le jardin s'épanouir sans intervention régulière.

Répertorié dans les jardins depuis le XII ème siècle le Souci officinal possède des vertus exploitées dans de nombreux domaines. C'est d'abord une plante tinctoriale, qui sert donc de pigment. Mais elle est aussi utilisée en cosmétologie, pharmacologie et homéopathie pour ses propriétés appaisantes, astringeantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et hépatiques, entre autres. Enfin son surnom de Faux Safran provient de son usage alimentaire. En effet le Souci remplace avantageusement cette épice en colorant les plats à base de riz, ainsi que les ragoûts, les soupes et les tisanes. Cru, il parfume les fromages, les salades et même le beurre. De plus, il s'est installé au potager depuis longtemps en allié des autres comestibles, car il repousse les nématodes et attire de nombreux insectes pollinisateurs.

Son port dressé, un peu évasé, est composé de tiges ramifiées cassantes qui lui donnent un aspect assez touffu. Cette variété naine (20 cm) trouve donc naturellement sa place en bordure de massif et en balconnière que ce soit de manière isolée ou en groupe. Abritez-la toutefois des vents forts. Ses feuilles lancéolées sont veloutées et très aromatiques lorsqu'on les froisse. Leur couleur verte, complète judicieusement les teintes gourmandes des fleurs. Celles-ci sont composées de longs pétales, qui sont en fait des fleurs ligulées, entourant un joli coeur jaune-orangé. Elles animent le jardin en s'ouvrant et se fermant sous l'effet du soleil tout l'été. Cette période se prolongera encore si vous bénéficiez d'un climat doux durant l'automne. De plus, les graines du Souci se propagent aisément de différentes manières: sous l'effet du vent, en tombant au sol, mais aussi en s'accrochant aux vêtements et pelages d'animaux car ces petits croissants sont griffus. Elles se ressemeront donc assez spontanément, car leur germination ne sera pas freinée par le froid et se contentent de tous types sols, pourvu qu'elles soient au soleil une bonne partie de la journée.

Le mélange Nana Citrus Cocktail apporte de la gaité grâce à ses fleurs d'allure simple, mais fournies. Il réchauffera les jardinières et potées aux abords de la maison en se faufillant entre les annuelles. Il constituera aussi un premier plan acidulé dès la fin du printemps dans tous les massifs. N'hésitez-pas à le proposer aux enfants: Il se sème directement en place, se montre très florifère et ses pétales sont comestibles.