Graines de Calendula officinalis Néon - Souci des Jardins

Le Calendula officinalis Néon, appelé aussi Souci des Jardins ou Souci officinal est une annuelle d'une couleur flamboyante. Sa floraison démarre dès le début de l'été et se prolonge régulièrement jusqu'aux premières gelées. Les pétales doubles de ses fleurs sont orange vif et bordés à leur extrémité d'un délicat liseré bordeaux. Ces tons particuliers dynamisent les massifs, attirent de nombreux insectes et égayent les bouquets. Facile de culture, il est idéal pour les débutants et récompense ceux qui laissent le jardin vivre sa vie sans une présence permanente.

Répertorié dans les jardins depuis le XII ème siècle le Souci officinal possède des vertus exploitées dans de nombreux domaines. C'est d'abord une plante tinctoriale, qui sert donc de pigment. Mais elle est aussi utilisée en cosmétologie, pharmacologie et homéopathie pour ses propriétés appaisantes, astringeantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et hépatiques, entre autres. Enfin son surnom de Faux Safran provient de son usage alimentaire. En effet le Souci remplace avantageusement cette épice en colorant les plats à base de riz, ainsi que les ragoûts, les soupes et les tisanes. Cru, il parfume les fromages, les salades et même le beurre. De plus, il s'est installé au potager depuis longtemps en allié des autres comestibles, car il repousse les nématodes et attire de nombreux insectes pollinisateurs.

Son port dressé, un peu évasé, est composé de tiges ramifiées robustes qui lui donnent un aspect assez touffu. La variété Neon présente en plus une taille assez imposante (de 60 à 70 cm de hauteur) ce qui lui permettra de trouver naturellement sa place en massifs ainsi qu'en bac que ce soit de manière isolée ou en groupe. Ses feuilles lancéolées sont veloutées et très aromatiques lorsqu'on les froisse. Leur couleur verte, contraste avec les fleurs d'un orange chaud très vivant. La densité des pétales doubles, qui sont en fait des fleurs ligulées, est telle qu'elle cache souvent leur petit coeur sombre. Elles apportent ainsi du volume tout l'été avec leur air de pompons aplatis. Cette période se prolongera encore si vous bénéficiez d'un climat doux durant l'automne. De plus, les graines du Souci se propagent aisément de différentes manières: sous l'effet du vent, en tombant au sol, mais aussi en s'accrochant aux vêtements et pelages d'animaux car ces petits croissants sont griffus. Elles se ressemeront donc assez spontanément, car leur germination ne sera pas freinée par le froid et se contentent de tous types sols, pourvu qu'elles soient au soleil une bonne partie de la journée.

Néon est une particularité parmi les Calendula. Grâce à ses fleurs bordées de rouge foncé et sa taille assez conséquente, il s'imposera dans les massifs parmi les graminées et illuminera longuement l'été.