Graines de Calendula ou Souci orange simple BIO

Le Calendula offficinalis, plus connu sous le nom de Souci des jardins, est une plante annuelle ornementale par ses fleurs d'un orange vif, qui se sème et ressème souvent spontanément dans les jardins. C'est aussi une plante médicinale, comestible, et dotée de propriétés répulsives pour les insectes, des qualités qui font d'elle une précieuse alliée pour le jardinier. La floraison commence environ 3 mois après le semis, et elle se renouvelle pendant plusieurs semaines. Cultivez le Calendula dans les massifs de fleurs ou parmi les légumes du potager. Il s'épanouira au soleil, dans tout sol bien préparé, même pauvre.

Le Calendula officinalis appartient à la famille des Astéracées, dont il posède l'inflorescence caractéristique en forme de marguerite que l'on nomme capitule. Il s'agit d'une plante vivace de courte vie, le plus souvent cultivée comme une annuelle. C'est une espèce spontanée dans les régions méditerranéennes, où elle se répand jusque dans les jardins.

Le souci officinal forme une touffe de tiges ramifiées et cassantes. A maturité, cette plante atteindra environ 50 cm en fleur pour 30 cm d'étalement. Ses feuilles lancéolées sont veloutées et très aromatiques lorsqu'on les froisse; leur odeur peut déplaire. Leur couleur vert franc, constitue un écrin pour accueillir ses fleurs très gaies, dont le coeur jaune d'or s'assombrit. Selon la date du semis, la floraison a lieu du printemps jusqu'aux premières gelées, attirant de nombreux insectes pollinisateurs. Chaque capitule mesure environ 4cm de diamètre. Il est composé d'un centre de fleurons fertiles entouré de longs "pétales" d'un orange vif, qui sont en fait des fleurs ligulées rassemblées en couronne. Cette couronne s'ouvre au soleil et se ferme la nuit ou par temps couvert. Les graines du Souci des jardins se propagent aisément de différentes manières: sous l'effet du vent, en tombant au sol, mais aussi en s'accrochant aux vêtements et pelages d'animaux car certaines prennent la forme de petits croissants griffus. Elles se ressèment  spontanément, car leur germination n'est pas freinée par le froid. Les plantules se contentent de tous types sols, pourvu qu'elles soient au soleil une bonne partie de la journée.

Avec  sa floraison joyeuse, le souci des jardins est un précieux allié pour étoffer rapidement un massif ou le décor d'une terrasse ensoleillée. Il trouve donc naturellement sa place en massif de fleurs sauvages ou plus sophistiquées. On peut l'installer par petites touches au milieu des feuillages gris des armoises et des stachys, avec des pavots de Californie, sauges arbustives rouges ou bleues, des nigelles, ou l'inonder de verdure, en le mariant aux tanaisies, au Kochia childsii, ou aux rosiers couvre-sol blanc, jaunes ou rouges qui s'harmoniseront avec ses corolles d'un orange vif. Le calendula est aussi une fleur comestible, à déguster avec modération, que l’on peut ajouter aux salades, potages ou dans les desserts. Certains estiment que sa saveur rappelle celle du poivre.

Une plante médicinale de tout premier ordre : répertorié dans les jardins depuis le XII ème siècle le Souci officinal possède des vertus exploitées dans de nombreux domaines. C'est d'abord une plante tinctoriale, qui sert de pigment. Mais elle est aussi utilisée en cosmétologie, pharmacologie et homéopathie pour ses propriétés apaisantes, astringeantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et hépatiques, entre autres. Enfin son surnom de Faux Safran provient de son usage alimentaire. En effet le Souci remplace avantageusement cette épice en colorant les plats à base de riz, ainsi que les ragoûts, les soupes et les tisanes. Cru, il parfume les fromages, les salades et même le beurre. De plus, il s'est installé au potager depuis longtemps en allié des autres comestibles, car il repousse les nématodes et attire de nombreux insectes pollinisateurs.