Graines de Sauge des près - Salvia pratensis

La Sauge des près, en latin Salvia pratensis, n'est autre que cette sauvageonne aux allures de mauvaise herbe charmante qui s'invite dans les fossés et les prairies en jachère. Extrêmement florifère, cette plante vivace odorante qui ponctue le paysage du printemps à l'été attire le regard, superbement coiffée de fleurs d'un bleu-violacé lumineux groupées en épis aériens. Robuste, économe en eau et résistante au froid, c'est une plante des plus faciles à réussir en toutes régions. Faites-lui une place dans un massif de fleurs ou au bord d'une allée, elle y apportera une touche très naturelle !

Originaire d'Europe de l'Ouest jusqu'au Caucase, la sauge des prés est une plante vivace herbacée très rustique, qui supporte bien le soleil et les sols calcaires desséchants. Comme toutes les autres sauges, elle appartient à la grande famille des lamiacées ou labiées. Son feuillage est semi- persistant en hiver, ses tiges feuillées forment des touffes pouvant couvrir 1 m de diamètre en conditions très favorables. Elle produit de juin à août (moins longtemps en climat chaud)  des inflorescences en épis multiflores, portés à 75 cm de hauteur. Les fleurs bilabiées et allongées sont de couleur bleu mauve clair, enserrées à la base dans un calice violet. Mellifères et nectarifères, elles se renouvellent sans arrêt jusqu'au cœur de l'été et sont très prisées des papillons et des abeilles. Les feuilles sont ovales à oblongues, rugueuses, légèrement gaufrées, à bordures crénelées. Elles composent une belle végétation. Leur couleur est un vert foncé un peu terne. Le limbe est velu, il recèle une huile essentielle odorante, perceptible au froissement. Les propriétés médicinales de cette espèce sont semblables à celles de la sauge officinale Salvia officinalis. La sauge des près a donné naissance à de nombreux cultivars à fleurs blanches, roses, bleues ou violettes.

La sauge des près est suffisamment vigoureuse pour résister à la concurrence des mauvaises herbes. Elle excelle sur les talus qu'elle contribue à maintenir avec ses racines à l'ancrage profond, qui lui permettent d'aller puiser  la fraicheur même quand la canicule sévit. En cela, elle sera parfaite pour maintenir la terre des rocailles ou des berges aux abords des points d'eau. C'est une plante très résistante, supportant des périodes de sécheresse prolongées et des conditions de culture spartiates. Elle tolère bien le calcaire, poussant même sur des coteaux crayeux et endure sans faiblir les hivers rigoureux. En massif, associez-la par exemple à la vipérine commune, à sa cousine la sauge officinale, des pentémons rouges ou de la centaurée scabieuse. Mariez-la aussi à des rosiers anciens et des Nepeta faassenii, Lychnis coronaria, des graminées légères... Elle s'accorde avec toutes les plantes du jardin !

Comptant plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes, distribué partout sur notre planète, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.