Graines de Nepeta racemosa Bleu - Chataire à racèmes

Le Nepeta racemosa 'Bleu' est une sélection à fleurs plus bleues de la chataire à racèmes, une petite plante aromatique également connue sous son le nom évocateur de Menthe à chats. Cette vivace forme un buisson touffu, bas et ramifié, aux petites feuilles ovales odorantes, d'un vert gris, qui se transforme tout l'été, durant quatre mois, en une brassée de fleurs mellifères.  C'est une plante bien adaptée à la sécheresse. Pour les jardins du nord, son usage est comparable à celui de la lavande, mais en plus facile. Il constitue un compagnon idéal pour les rosiers, anciens ou modernes, et une excellente plante de rocaille ou de bordure ensoleillée. 

Le Nepeta racemosa 'Bleu' appartient à la famille des Lamiacées, tout comme les sauges, les menthes et le thym entre autres plantes aromatiques. L'espèce type est originaire du Caucase et du nord de l'Ian, plus précisément de régions qui connaissent des étés secs et chauds et des hivers froids et humides. Cette vivace forme, à partir du printemps, une touffe dense et buissonnante, tapissante, de 30 cm de hauteur pour un étalement de 50 cm au minimum, la plante atteignant rapidement sa taille adulte. La floraison s'étale de juin à septembre-octobre, marquant une pause en juillet-août en climat sec et chaud. Les fleurs, groupées en verticilles sur les épis, sont d'un bleu lumineux tirant sur le mauve et mesurent 3 cm de longueur. Fortement nectarifères et mellifères, elles attirent un grand nombre d'abeilles et de papillons. Le feuillage est duveteux, vert mat aux reflets gris, les feuilles sont très aromatiques lorsqu’elles sont froissées. Elles sont ovales, crénelées, légèrement pubescentes, et mesurent 2 à 3 cm de longueur. Il s'agit d'une des espèces de Nepeta les plus adaptables, supportant bien la sécheresse et une large gamme de sols correctement drainés. Ses feuilles sont également attrayantes pour les chats.

Le Nepeta racemosa 'Bleu' est une remarquable plante de jardin, facile à vivre, qui trouvera sa place dans les massifs, en particulier au pied des rosiers. Les rosiers jaunes comme 'Buff Beauty' ou rose-orange comme 'Westerland', parfois difficiles à marier, trouveront avec ce Nepeta mussini une plante sobre et de bonne compagnie qui masquera leur base parfois un peu dégarnie tout en flattant leurs coloris. En plate-bande, il s'associe bien au premier rang avec les Stachys, les valérianes des jardins ou des géraniums vivaces de rocaille (G. cinereum, G. sanguineum). À l'arrière, on peut planter la linaire 'Canon Went', la verveine de Buenos Aires, des gauras... Il s'utilise aussi très bien en couvre-sol sur les talus et dans les rocailles, en compagnie des scabieuses, des scutellaires, et de Santolines. Il est joli aussi au-dessus des murets qu'il coiffe de sa végétation crépue. Sa culture en pots est également possible. 

Petite histoire : L'Herbe à chat agirait comme une sorte de drogue sur certains chats. Ils commenceraient par regarder en l'air et bouger la tête avant de se frotter à la plante durant plusieurs minutes. Mais pas d'inquiétude, elle reste cependant inoffensive pour nos félins.