Graines d'Oeillet d’Inde Tomato Growing Secret - Tagetes patula

Le Tagetes patula Tomato Growing Secret est un oeillet d'Inde un peu particulier, appelé tagète étalée Tomato Growing Secret, qui a fait ses preuves en matière de lutte contre la mouche blanche. Utilisées traditionnellement dans les potagers, ces plantes annuelles contribuent à augmenter la production de tomates en les protégeant des nuisibles. Elles offrent une longue floraison, et une abondance de fleurs doubles, jaune-orangé, sur un beau feuillage vert sapin très découpé, dont le parfum peut surprendre. Ces plantes utiles au jardin biologique ou d'inspiration naturelle sont vraiment très faciles à cultiver, en sol drainé, fertile, et au soleil.

Le Tagetes patula est une plante herbacée annuelle de la famille des astéracées, originaire des régions tropicales des deux Amériques, du Mexique à la Bolivie. Elle forme en peu de temps une petite touffe buissonnante au port étalé, de 25 à 30 cm en tous sens, couverte d'une feuillage vert sombre, très découpé, fortement aromatique, dont l'odeur peut déplaire. La floraison s'étale de juin à octobre, lorsque l'on élimine les fleurs fanées régulièrement. La variété 'Tomato Growing Secret'  a été sélectionnée pour son aptitude à éloigner la mouche blanche et à favoriser la production de tomates au potager. Les propriétés de cette plantes sont à relier avec l'odeur  de son feuillage riche en huile essentielle, souvent considérée comme déplaisante. Elle repousse de nombreux parasites comme les pucerons et les fourmis. Ses racines sécrètent également un composé actif, appelé la tiophène, qui lutte contre les nématodes et les mouches blanches (aleurodes). On lui prête également le pouvoir d'éloigner le liseron et le chiendent. En dehors de ces propriétés hors norme, cette plante offre de magnifiques capitules doubles, dont les ligules (les fleurs situées à la périphérie du capitule, très développées) se parent d'un coloris jaune orangé très vif, contrastant avec le feuillage vert très foncé. La floraison est nectarifère et mellifère. Cette plante se ressème facilement au jardin.

Les oeillets d'Inde sont des plantes vedettes dans les massifs d'été. On leur reproche parfois leurs teintes criardes et leur port apprété, mais ils sont tellement gais, faciles à réussir et florifères qu'il serait dommage de ne pas profiter en plus de leurs vertus phytosanitaires dans les bordures, les jardinières, et le potager familial. On peut les installer par petites touches au milieu des pieds de tomate. Ils se marient bien avec les feuillages gris des armoises et des stachys, ou aux feuillage des tanaisies,  Kochia Childsii, ou aux petites graminées qui tempèreront leurs coloris flamboyants. L'Oeillet d'Inde est aussi une fleur comestible que l’on peut déguster en salade, en potage ou dans les desserts. Certains estiment que sa saveur rappelle celle des fruits de la passion.