Hibbertia aspera - Fleur de Guinée

L'Hibbertia aspera, parfois appelé Fleur de Guinée jaune, mérite d'être davantage connu des jardiniers. C'est un petit arbuste rampant un peu frileux, mais peu exigeant, qui se couvre d'or au printemps. Ses longues tiges garnies d'un feuillage dense forment un beau tapis ou bien une cascade s'il est installé en hauteur, par exemple au-dessus d'un muret. Parfaitement adapté au climat méditerranéen, il se comporte très bien en bord de mer, au soleil ou à mi-ombre. Les jardiniers des régions plus froides l'installeront dans une vasque ou une large suspension qui sera remisée l'hiver à l'abri des gelées.

L'Hibbertia aspera appartient à la famille des Dilléniacées. Cette espèce est originaire d'Australie, plus précisément du sud-est du Queensland, de l'est de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'état de Victoria. Dans la nature, on trouve cette plante dans les forêts claires ou des landes, toujours dans des zones à climat méditerranéen. Il s'agit d'un petit arbuste aux longues branches plus ou moins dressées ou retombantes, au port plutôt prostré. À terme, sa végétation atteint 30 à 50 cm de hauteur et occupe environ 1 m² au sol. Les tiges sont velues à pubescentes, elles portent de nombreuses petites feuilles oblongues à lancéolées, rugueuses, à bord cilié, mesurant 3 à 18 mm de long pour 2 à 6 mm de large. Leur face supérieure, légèrement luisante, est de couleur vert foncé. La floraison, généreuse, a lieu d'avril à juin, plus ou moins tôt selon le climat. Elle est composée de petites fleurs de 1 cm de diamètre, généralement solitaires, ou bien réunies en grappes de 3, à l'aisselle des feuilles. Chacune est formée de 5 pétales jaune vif à bord échancré. 

L'Hibbertia aspera se cultive en pleine terre sur le littoral atlantique ou dans la région méditerranéenne. S'il est implanté dans un sol très drainant, comme c'est le cas dans une rocaille, un talus ou sur un mur, sa souche est capable de repartir après une courte gelée de l'ordre de -8 à -10°C. Et c'est placé ainsi, en hauteur, qu'il sera le mieux mis en valeur. On peut l'associer à d'autres plantes rampantes ou retombantes telles que le Convolvulus sabatius, qui fleurira à peu près en même temps, ou bien à de la corbeille d'argent, des aubriètes ou du plumbago rampant par exemple. En climat très doux, il accompagnera un câprier. Cette Fleur de Guinée forme aussi un beau couvre-sol au pied d'arbustes caducs ou persistants pas trop denses.