Aesculus x glaucescens - Marronnier aurore

Et voici l'Aesculus x glaucescens (synonyme Aesculus (x) neglecta), un marronnier hybride très rare en culture. C'est un arbre de stature moyenne, intéressant pour sa floraison printanière jaune pastel, mais surtout pour son feuillage finement découpé qui devient flamboyant en automne. Comme les autres marronniers d'ornement américains, il n'est pas trop encombrant, plutôt résistants aux maladies, remarquablement coloré et parfaitement résistant au froid.             

L'Aesculus x glaucescens est un hybride naturel très ancien issu du croisement entre l'Aesculus sylvatica, très compact, originaire des forêts appalachiennes des U.S.A, et l'Aesculus flava, un grand arbre natif de l'est des États-Unis. Ce marronnier de taille modérée forme un tronc surmonté d'une couronne arrondie et lâche. À maturité, ses dimensions atteindront 10 à 15 m de hauteur pour 5 à 10 m d'amplitude. Ses rameaux portent des bourgeons lisses, légèrement visqueux. Les feuilles sont digitées, composées de 5 folioles, attachées au rameau par de courts pétioles. Les folioles sont oblongues ovales, longuement pointues, elles mesurent jusqu'à 15 cm de long. Les jeunes pousses printanières sont brunâtres, elles se déploient en feuilles vert clair, puis vertes, au revers vert jaunâtre. En automne, ils virent peu à peu au rouge. La floraison, nectarifère, a lieu en mai, plus ou moins tôt selon le climat. Les toutes petites fleurs sont jaune pâle veinées de rouge à la base des pétales. Elles sont regroupées sur des inflorescences assez lâches, longues de 10 à 15 cm. Il fleurit dans la seconde quinzaine de mai. Les fruits sont lisses bruns, ils mesurent 2 à 3 cm de diamètre. Chacun contient une graine. Le tronc de ce petit arbre est couvert d'une écorce lisse, de couleur brune.

L'Aesculus x neglecta se plaît dans un sol profond, restant frais, de préférence non calcaire en situation ensoleillée ou mi-ombragée. Il s'utilise en isolé dans un jardin de taille moyenne ou dans un grand terrain.  On peut aussi l'intégrer dans un massif de grands arbustes ou de petits arbres à fleurs ou feuillages d'automne. Il forme une belle association avec un Hydrangea à fleurs bleues comme l'Hydrangea serrata Blue Bird, avec le Parrotia persica, l'Hydrangea quercifolia, le chalef argenté ou le Cotinus Royal Purple par exemple.