Arbutus unedo Atlantic - Arbousier

L’Arbousier Atlantic (Arbutus unedo) est une variété au port compact, au feuillage persistant et décoratif. Parfois appelé ‘arbre aux fraises’, cet arbuste produit de gros fruits rouges en automne. La floraison sous forme de clochettes blanches apparaît à l’automne précédent. Cette variété peut se cultiver en pot. Plantation au printemps ou à l’automne, récolte de septembre à novembre.

D’origine méditerranéenne, l’Arbousier est un arbuste à croissance lente au feuillage persistant et décoratif. La variété Atlantic, obtenue par le pépiniériste français Minier, présente un port compact, atteignant 2 m de hauteur pour 1,50 m de largeur. Rustique jusqu’à -10°C, l’Arbousier produit des branches tortueuses à l’écorce brun rougeâtre. Les feuilles elliptiques, de 6 à 9 cm de long, sont légèrement dentées sur les bords, vert sombre, luisantes sur le dessus.

La floraison a lieu à partir de fin août, sous forme de clochettes blanches rappelant celles du muguet. Un an après, ces fleurs mellifères auront donné des fruits de 3 à 4 cm de diamètre, de couleur jaune orangé puis rouge à maturité. Ainsi, à l’automne, cet arbrisseau portera simultanément des fleurs et des fruits. Les arbouses ressemblant aux fraises ont une peau granuleuse et une chair jaune contenant de nombreux petits pépins. Elles se récoltent lorsqu’elles sont rouges et tendres au toucher. Ces fruits au goût acidulé et sucré se consomment cuits, en confitures, gelées ou liqueur.

Au jardin, l’Arbousier se plante de façon isolée, en haie ou en bac. Cette variété est particulièrement bien adaptée pour les espaces réduits grâce à son port compact.