Bouleau pleureur - Betula pendula Zöld Szakáll

Le Betula pendula 'Zöld Szakáll' est une version miniature du bouleau 'Youngii', particulièrement adaptée aux petits jardins et à la culture en bac. Doté d'un port gracieux, ce petit arbre séduit par sa ramure fine, très retombante, qui lui confère une allure de parasol, intéressante aussi en hiver lorsqu'il est défeuillé. Son petit feuillage vert vif forme une fontaine dorée en automne. Sous sa ramure se cache un tronc couvert d'une écorce blanche. Pleinement rustique, résistant aux maladies, il est peu exigeant et extrêmement décoratif tout au long de l'année.

Originaire d'Europe principalement centrale et d'Asie tempérée, le Betula pendula (synonyme B. verrucosa), communément nommé Bouleau pendant, est un arbre à grand développement de la famille des bétulacées. Cette espèce est répandue dans la majeure partie de notre territoire métropolitain, mais absente du large pourtour méditerranéen. C'est une essence de lumière extrêmement résistante au froid.

Le bouleau 'Zöld Szakáll' est greffé sur une tige, sa hauteur à terme dépendra donc de la hauteur de cette tige. Généralement, l'arbre ne dépasse pas 2 m en tous sens. Sa couronne composée de rameaux descendants à la verticale monte très peu. D'abord étroite, elle s'élargit au fil du temps. La silhouette d'un sujet âgé est assez régulière, très dense. Sur le tronc, l'écorce blanche s'exfolie et prend, avec le temps, à la base du tronc, une teinte plus noire et un aspect plus cannelé, avec de profondes crevasses. Les rameaux retombants sont de couleur rouge-brunâtre et sont piquetés de lenticelles verruqueuses. Le feuillage, caduc, apparaît de bonne heure au printemps, il tend à masquer complètement le tronc. Il est composé de petites feuilles triangulaires, de 3 à 5 cm de long, à bord denté, de couleur vert clair. Elles prennent une belle teinte jaune avant de tomber assez tardivement, en novembre. La floraison, sous forme de chatons, est discrète. Ce bouleau produit des racines principales latérales rayonnantes munies d'un réseau très dense de petites racines nourricières en surface.

Le Bouleau verruqueux 'Zöld Szakáll' est un petit arbre sculptural idéal pour les petits jardins ou l'ornement d'une grande terrasse.  Son port pleureur fait merveille aux abords des points d'eau. Plantez-le aussi dans une scène de style japonisant ou dans un massif romantique. Superbement structurée, sa silhouette se détache admirablement sur un ciel d'hiver ou à non loin d'une entrée. Au jardin, il ne demande aucun entretien. Pour tapisser le pied de cet arbre qui assèche le sol en période de végétation, il convient de choisir des plantes adaptées à ces conditions : bruyère d'hiver 'Kramer's Rote', petites graminées comme le Stipa tenuifolia, Ophiopogon noir. On peut également l'installer devant un bosquet d'arbres persistants à feuillage sombre comme l'if compact Taxus x media 'Hicksii'. Ils formeront une belle toile de fond pour ce superbe spécimen végétal.