Erica x darleyensis Eva Gold - Bruyère d'hiver

L'Erica x darleyensis Eva Gold est une jolie mutation à feuillage estival doré de l'excellente bruyère d'hiver ‘Kramer's Rote'. Cette variété montre un port en boule compacte, un feuillage persistant de couleur changeante et elle offre une longue et abondante floraison de couleur magenta durant les jours les plus courts de l'année. En associant différentes variétés à floraisons échelonnées, les bruyères forment un patchwork de couleurs pendant 6 à 7 mois, au jardin ou en pot, même en sol légèrement calcaire pour certaines variétés.

L'Erica x darleyensis 'Eva Gold' est une obtention horticole des Pépinières Roué-Cadiou datant de l'année 2000. C'est un des nombreux cultivars issus du croisement entre l'Erica carnea, originaire des zones montagneuses du sud et du centre de l'Europe, s'épanouissant sur sol calcaire, et de l'Erica erigena, acidophile, native de l'ouest de l'Europe. Cet hybride allie le développement plus important de l'espèce écossaise et la floraison plus abondante de la bruyère alpine. Sous-arbrisseau persistant à port globuleux et bien dense, elle atteindra environ 40-50 cm en tous sens. Sa croissance est assez lente. Sa durée de vie est de l'ordre de 10 à 15 ans. 'Eva Gold' fleurit longtemps, de décembre à mars. Les boutons floraux pourpre foncé s'épanouissent en petites urnes de couleur rose magenta à étamines brunes. Ces fleurs de 3 à 5 mm de longueur sont réunies en grappes longues de 3 à 10 cm, disséminées le long des rameaux, au milieu d'un feuillage ténu et linéaire. C'est un feuillage qui a la particularité de changer de couleur tout au long de l'année. De couleur vert clair en début de végétation au printemps, il passe par le jaune doré en été pour devenir vert intense en hiver.  

Très rustique, peu exigeante sur la nature du sol, cette bruyère est idéale pour l'aménagement de rocailles et massifs hivernaux, en compagnie d'autres variétés comme l'Erica 'Winter Belles', 'White Perfection', 'J.H Brummage' et l'Erica 'Katia'. La bruyère de Darley est aussi un excellent couvre-sol, qu'elle soit seule ou associée à des conifères rampants nains (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...), ou des plantes couvre-sol comme l'Antennaria dioica 'Rubra', l'Armeria maritima 'Rubrifolia', ou la Campanula portenschlagiana par exemple. C'est également une plante mellifère, c'est-à-dire que sa floraison contient des substances nutritives récoltées par les abeilles qui vont les transformer en miel.