Camélia Nobilissima - Camellia japonica

Le Camelia japonica 'Nobilissima', très ancienne variété à fleurs de pivoines, est le premier camélia du Japon à fleurs blanches à fleurir après les variétés de C. sasanqua, dès le mois de novembre. Ses fleurs, de taille moyenne, sont très doubles au centre, à peine marquées de reflets jaunes, et entourées d'une corolle de pétales d'un blanc immaculé. Une floraison hâtive et d'une durée exceptionnelle, sur un arbuste particulièrement vigoureux, aussi large que haut. Une variété irrésistible en haie ou en grande potée, véritable trésor pour les jardins et terrasses des régions littorales, douces et humides, en sol acide.

Le Camellia 'Nobilissima' (syn. 'Fuji-Yama'), obtenu en Belgique vers 1834, est la plante qui doit sa célébrité à l'héroïne d'Alexandre Dumas, qui chérissait ses belles fleurs de pivoines blanches. Il appartient à la famille des théacées, tout comme son ancêtre le Camellia japonica. C'est un arbuste vigoureux et de croissance rapide, au port en large boule, à enracinement profond, qui atteindra environ 1.50 m de hauteur pour 1m  d'envergure à 10 ans, parfois davantage selon les conditions de culture. De novembre-décembre à mars, il produit quantité de fleurs très doubles, larges de 8cm, aux nombreux pétales blancs à base jaune-crème. Son feuillage, persistant, est composé de grandes feuilles elliptiques, de 10 à 12 cm de longueur, coriaces, vert sombre et vernissées sur le dessus. Si cet arbuste est rustique jusqu'à -10/-15°C en pleine terre, sa floraison risque d'être compromise par la neige, le vent glacial et des températures inférieures à -5°C.

Le Camélia du Japon 'Nobilissima' affectionne les climats doux et humides et s’épanouit mieux dans les régions littorales, en sol acide, humifère et bien drainé. Côté exposition, il acceptera le plein soleil en climat favorable, comme dans les régions atlantiques mais c’est à mi-ombre, protégé du soleil brûlant et abritée des vents forts qu’il donnera le meilleur de lui-même. Au jardin, vous l’installerez par exemple au sein d’un massif d'arbustes, en compagnie d’autres plantes acidophiles comme les Rhododendrons,  Azalées, le Cornus Kousa , érables du Japon ou encore le Kalmia Latifolia. Mais il serait dommage de noyer cette variété 'Nobilissima' dans un fouillis de feuillages ou de fleurs. Elle mérite une place de choix, près de l'entrée de la maison, ou dans une belle poterie sur la terrasse, à remiser l'hiver en climat très froid.