Céanothe Blue Sapphire

Le Ceanothus 'Blue Sapphire' est d'une beauté exceptionnelle avec son feuillage fin, denté au coloris sombre vert foncé pourpré et sa longue floraison en petits bouquets d'un bleu saphir intense. Son port buissonnant et son caractère rampant en font une plante parfaite pour les haies basses libres, les massifs, les bacs, mais aussi en couvre-sol sur un talus ou pour s'étaler le long d'un mur. Supportant bien les sols pauvres, la sécheresse, et les embruns, ce céanothe s'accommode des jardins en bord de mer et de ville, à condition de lui offrir une situation chaude et ensoleillée, sans excès de calcaire et sans excès d'eau. À réserver aux régions de climats doux ou aux emplacements bien abrités, palissé contre un mur exposé plein sud.

Les céanothes font partie de la famille des rhamnacées, ce sont des cousins de notre bourdaine (Neprun purgatif), et croissent dans les milieux secs et drainés de type chaparral, maquis, garrigues, se contentant une fois bien enracinés, de l'eau du ciel. Au contraire, une terre humide en permanence, un arrosage quotidien ou trop fréquent une fois que la plante est établie signeront en général son arrêt de mort. Originaire d'Amérique du Nord et du Mexique, son parent le Ceanothus thyrsiflorus var. repens appelé aussi céanothe rampant forme un arbuste de 3 de large et 1 mètre de haut, rustique jusqu'à -10°C, à port buissonnant et étalé, possédant des rameaux anguleux. Il porte des feuilles alternes, persistantes, entières, dentées, coriaces, vert lustré, duveteuses, aux nervures très marquées.

Le Ceanothe rampant 'Blue Sapphire' est un arbuste présentant les mêmes caractéristiques. De croissance rapide en nos contrées, une fois arrivé à maturité il fait 1 mètre de hauteur pour 1,50 m de large. C'est un arbuste peu longévif, ne vivant pas plus qu'une dizaine d'années. D'un coloris extrêmement rare, ses fleurs bleu saphir intense apparaissent d'avril à juillet sous formes de panicules de 5 à 8 cm, à l'aisselle et aux extrémités des rameaux. Elle est suivie par la formation de graines qui, une fois matures, sont libérées de façon explosive. Cette variété supporte une taille très légère des fleurs fanées et des rameaux gênants.

Parce qu'il est difficile de croire que l'amour des floraisons bleues s'éteindra un jour, les horticulteurs ont 'inventé' ces dernières années de belles variétés de céanothes, plus faciles à acclimater et de dimensions plus modestes, adaptées à nos jardins et terrasses. Le Céanothe 'Blue Sapphire' est un beau sujet à planter en massif d'arbustes faciles à vivre en climat doux: le Buddleia officinalis (rose pâle, dès février), le Fremontodendron californicum (en avril-mai-juin), les coronilles (en avril), cistes arbustifs (Cistus laurifolius, en mai), mais aussi les genévriers et les arbousiers. Les feuillages dorés du Choisya ternata 'Goldfinger' et les floraisons jaunes des millepertuis contrasteront joliment avec ses fleurs bleu intense. En jardin de style sauvage, pensez à l'associer aux ports plus libres des genêts d'Espagne, éléagnus argentés, romarins et cortaderias et aux silhouettes piquantes des yuccas.