Ceanothe Gloire de Versailles - Ceanothus delilianus

Le Céanothe 'Gloire de Versailles' est un bel arbuste touffu et vigoureux, dont la très belle floraison estivale d'un bleu tendre s'éternise jusqu'en automne. Doté d'un feuillage caduc en hiver, il est plus résistant au froid que les céanothes persistants californiens, mais demande un sol drainé qui reste un peu frais en été pour donner sa pleine mesure. Ses grandes panicules de fleurs poudreuses, légèrement parfumées, sont également très appréciées par les papillons et les abeilles. C'est un excellent compagnon pour les rosiers en massif arbustif ou dans une petite haie libre.

Le Ceanothus (x) delilianus Gloire de Versailles a été obtenu en  France en 1830. Cet hybride horticole est issu du croisement entre le très rustique Ceanothus americanus, largement répandu en Amérique du Nord, et le le C. caeruleus, natif d'Amérique centrale (Mexique), beaucoup plus frileux. 'Gloire de Versailles' n'apprécie ni les terres trop sèches et/ou calcaires, ni les sols lourds, argileux et trop humides. Cet hybride est le plus rustique de tous, il supporte de courtes gelées de l'ordre de -15°C.

Il s'agit d'un arbuste à port buissonnant légèrement ouvert, de croissance moyennement rapide, dont la durée de vie excède rarement une vingtaine d'années. Un sujet adulte mesurera en moyenne 1.50 m en tous sens. Ses rameaux portent à partir du printemps des feuilles disposées de façon alterne, à trois nervures, de forme ovale, mesurant 8 à 10cm de long, et de couleur vert tendre. Elles tombent généralement en automne, selon le climat. L'intérêt décoratif de ce céanothe réside dans sa belle et longue floraison qui commence en juin-juillet et peut se prolonger par vagues successives jusqu'en octobre. Elle est faite de panicules légères et dressées longues de 10 à 15 cm, situées à l'aisselle des feuilles et en partie terminale des rameaux de l'année. Chacune est composée d'une multitude de minuscules fleurs à 5 pétales bleu ciel, munies d'étaminnes saillantes,  légèrement odorantes, nectarifères et mellifères. Aux fleurs succèdent des fruits qui sont des capsules ligneuses à 3 valves.

Le Céanothe 'Gloire de Versailles'  est un arbuste peu encombrant, bien adapté aux petits jardins et aux massifs arbustifs. Sa floraison d'un bleu céleste met admirablement en valeur celle des rosiers. Associez-le avec plusieurs arbustes aux coloris et formes différentes pour un bel effet en massif ou en talus ensoleillés. Pensez aux buddleias, lilas, deutzias, Cotinus et seringats par exemple.

Conseil : Rabattez-le en début de printemps près du sol si l'hiver l'endommage. Attention, un sujet qui a complètement gelé ne repart pas de la souche. Evitez de l'installer au centre d'une pelouse trop arrosée.