Cistus x florentinus Repens - Ciste

Le cistus (x) florentinus Repens est une variété de ciste intéressante pour sa végétation bien tapissante et son abondante floraison printanière. Cet arbrisseau forme un excellent couvre-sol dans les terrains secs, voire arides. Son feuillage vert foncé est intéressant même en dehors de la floraison : persistant en hiver, il dégage un parfum balsamique très agréable par temps chaud. Ce ciste 'rampant' ne se plaira que dans un sol parfaitement drainé, pas trop riche, dans une rocaille ensoleillée ou à la lisière d'un sous-bois.

Le Cistus (x) florentinus Repens appartient à la famille des cistacées, comme tous les cistes, mais aussi comme les hélianthèmes. Il est issu du croisement entre le Cistus monspeliensis et le C. salviifolius ‘Repens’, doté d'un port vraiment tapissant. Toutes ces plantes sont originaires des régions méditerranéennes. Le Cistus florentinus Repens est donc un petit arbuste bien ramifié, au port très étalé, qui atteindra 40 à 50 cm de hauteur, pour une envergure de 1.25 à 1.50 m, voire davantage en sol riche. Sa croissance est assez rapide, mais la plante disparaît au bout d'une dizaine d'années. La floraison a lieu au printemps (avril-mai) ou en début d'été (juin) selon le climat. Elle dure 3 semaines à un mois. Les fleurs, en corolles rondes, bien ouvertes, légèrement chiffonnées, de 2-3 cm de diamètre, sont d'un blanc pur, rehaussées au cœur par de nombreuses étamines jaune vif. Les pétales se chevauchent légèrement. Elles vivent à peine une journée, mais seront déjà remplacées le lendemain matin. Le feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles épaisses, étroites, vert foncé. Elles recèlent des huiles essentielles odorantes, volatiles lorsqu'il fait très chaud. 

Ce très joli couvre-sol de rocaille et de terrains pauvres est parfaitement adapté à la sécheresse et rustique jusqu'à -12/-15°C en pointe, en sol sec. Il sera magnifique sur un talus ou dans une grande rocaille, formant alors une magnifique cascade de fleurs au printemps. Créez un massif persistant pour accompagner votre ciste, évoquez la garrigue, en mêlant les feuillages et les parfums des lavandes, romarins rampants, thyms, teucriums et autres des vivaces aromatiques. Ajoutez par exemple des pavots de Californie et des euphorbes de terrain sec pour apporter un peu de dynamisme dans votre composition. Vous pouvez planter ce ciste dans les jardins du bord de mer : il supporte parfaitement les embruns.