Cornus mas Jolico - Cornouiller mâle

Le Cornus mas ‘Jolico’ est un petit Cornouiller aux fruits particulièrement sucrés, 2 à 3 fois plus gros que ceux de l’espèce sauvage. Sa floraison très précoce jaune d’or intervient en février. L’arbuste se couvre alors d’une multitude de petites fleurs étoilées réunies en bouquets avant l’apparition du feuillage. Le spectacle se prolonge jusqu’en en automne lorsque le Cornouiller mâle se pare de couleurs flamboyantes à dominance de rouge. Très rustique, résistant à la sécheresse et au calcaire et peu demandeur de soin, ce petit Cornus trouvera facilement sa place dans la plupart des jardins, mais aussi sur une terrasse ou un grand balcon grâce à ses dimensions modestes !

Les Cornouillers mâles sont originaires du sud-est et du centre de l’Europe où leurs floraisons de fin d’hiver sont appréciées pour égayer les espaces publics et les jardins encore dénudés à cette époque de l’année. En février-mars, leurs branches nues se couvrent d’une multitude de petites fleurs étoilées jaune d’or, réunies en bouquets. Elles apparaissent sur les rameaux secondaires, mais également sur les branches principales dans une scène colorée. Les fleurs, visitées par les premières abeilles de la saison, laissent place à l’apparition de baies comestibles, les cornouilles, qui murissent et rougissent à la fin de l’été. Les cornouillers mâles sont des arbustes vigoureux, compacts, dotés d’un port raide à l’état juvénile, puis étalé lorsqu’ils prennent de l’âge. Dans nos jardins, ils mesurent environ 5 m de haut pour une envergure équivalente. Ils portent un feuillage vert foncé, composé de feuilles elliptiques, de 4 à 10 cm de longueur. En automne, le Cornus mas attire les regards lorsqu’il s’embrase de couleurs incandescentes, à dominance de rouge pourpre.

‘Jolico’ est issu d’une hybridation autrichienne et se caractérise par ses dimensions modestes (il mesure 3m de haut pour 2m de large) qui lui permettent d’être cultivé en pot et de prendre place sur une terrasse. Ses fruits le distinguent également de l’espèce type puisqu’ils sont 2 à 3 fois plus gros que les cornouilles classiques. Très sucrés et particulièrement riches en vitamine C, ils se récoltent généralement fin septembre ce qui permet de prolonger un petit peu la saison de dégustation des cornouilles qui se cueillent habituellement en août. Ils se dégustent en confiture, en gelée ou tout juste tombés de l’arbre à condition qu’ils soient bien mûrs. Les oiseaux s’en nourrissent volontiers ce qui contribue à conserver un écosystème favorable à la santé de votre jardin.

Le Cornouiller mâle ‘Jolico’ aime les situations ensoleillées à mi-ombragées. Très peu exigeant, il se contente d’un sol ordinaire, léger et pauvre, même calcaire. Plantez-le dans un mélange de terreau horticole et de terre de jardin que vous aurez enrichi à l’aide d’un amendement organique, type corne broyée. En hiver, évitez-lui l’eau stagnante en le plantant dans un sol bien drainé. Sa grande rusticité lui permet de résister à des températures jusqu’à -20°. La taille du Cornus mas n’est pas nécessaire mais peut intervenir à la fin de l’hiver, avant la reprise de la végétation, afin de former l’arbuste ou d’éliminer le bois mort ou malade. Peu sensible aux maladies, il se montre agréable à vivre.

Ce petit Cornouiller mâle peut se planter en isolé et constituer le point d’orgue d’une pelouse dès la fin de l’hiver lorsqu’il se couvre de fleurs, en septembre grâce à sa multitude de baies rouges, mais aussi en automne avec son feuillage enflammé. Il s’utilise également en arrière-plan de massif, appuyé d’arbustes de haie persistants comme l’Eleaegnus ebbingei ou le Photinia fraseri ‘Red Robin’ qui feront ressortir sa floraison lumineuse. Ce Cornus trouvera également sa place au sein d’une haie rustique, aux côtés d’un Arbousier ou d’un buisson ardent afin de fidéliser la faune de votre jardin grâce à leurs baies décoratives. Ses dimensions modestes lui permettent aussi de se cultiver en grand bac pour orner une terrasse ou un balcon, en compagnie d’arbustes persistants qui prendront le relais lorsque le Cornus s’endormira pour l’hiver.