Cornus sericea White Gold - Cornouiller stolonifère

Le Cornus sericea (ou stolonifera) 'White Gold' est une variété de cornouiller stolonifère au développement modéré, intéressante tout au long de l'année. Son beau feuillage duveteux, panaché de vert-gris et de blanc-crème est attractif du printemps à l'été, et prend de belles tonalités jaune d'or en automne  et ses jeunes tiges de couleur jaune-vert acide à jaunef, dépourvues de feuilles, sont particulièrement lumineuses en hiver. Il fleurit blanc en été, assez discrètement, puis donne de jolies petites baies blanches et décoratives qui ressemblent à des perles. Cette variété compacte, dense, au port plutôt dressé, a toute sa place dans un décor épuré, un jardin sauvage, ou un terrain humide et boisé.

Le Cornus sericea appartient à la famille des cornacées, tout comme son cousin asiatique le Cornus alba, avec lequel il partage de nombreuses caractéristiques. Originaire de l'est de l''Amérique du Nord, depuis l'Alaska et Terre-Neuve jusqu'à la Virginie, ce Cornouiller stolonifère, également appelé cornouiller soyeux en raison de la présence d'un duvet au revers de ses feuilles, est doté d'une rusticité à toute épreuve mais ne supporte ni la chaleur ni les sols secs. Dans la nature, cette espèce qui s'étale rapidement par le biais de stolons colonise les berges humides et les zones marécageuses.

Le cultivar 'White Gold' se distingue par son feuillage panaché, son bois jaune en hiver et son développement modéré. L'abuste montre un port dressé s'évasant quelque peu avec l'âge, et atteindra en moyenne 1,50 m de hauteur pour 1 m d'envergure s'il n'est pas limité dans son développement latéral. Il porte des feuilles opposées, ovales, lancéolées, de 5 à 10 cm de long, fortement nervurées, d'un vert un peu gris marginé de blanc-crème. Presque jaune au débourrement, il vire au jaune vif en automne. Les jeunes rameaux verts se colorent peu à peu de jaune-vert à jaune vif. Les fleurs en cymes aplaties blanches, de 3 à 5cm de diamètre, peu visibles, cèdent la place à des baies blanches ou plus ou moins bleutées, assez décoratives, qui disparaissent vite en raison de l'appétit des oiseaux.

Le Cornus sericea 'White Gold' se plante en isolé dans un petit jardin, ou en arrière-plan des massifs, dans de grands bosquets en association avec d'autres Cornus stolonifères comme 'Flaviramea', 'Kelsey Gold', 'Silver and Gold', des cornouillers sanguins ou de Floride pour le mélange des couleurs. Il éclaire de ses rameaux jaunes les feuillages persistants vert sombre ou bleutés des conifères et accompagne les floraisons printanières des azalées, piéris et rhododendrons en sol acide. Utilisez-le en bordure d'une haie libre en mélange avec des bambous, choisya, nandina ou camélia par exemple. Il est très utilisé pour garnir de grands talus et  pour composer de jolies haies dans les jardins. Si le sol de votre jardin est ponctuellement détrempé ou mal drainé, cet arbuste vous donnera entière satisfaction, tout comme les viornes obier, le Cyprès chauve ou le Chionanthus.