Cotinus coggygria Magical Purple - Arbre à perruque

Le Cotinus coggygria ‘Magical Purple’ est un arbre à perruque compact et solide qui offre au jardin des nuages rose pourpré sur un beau feuillage pourpre violacé. Facile à cultiver en tout sol drainé et en plein soleil, cet arbuste s'utilise en isolé, en haie libre ou même dans un grand pot.  Sa floraison estivale est aussi décorative que son feuillage d'automne. 

De la famille des Anacardiacées, l’espèce Cotinus coggygria (synonyme Rhus cotinus) est native d’une large zone allant du sud de l’Europe à l’Himalaya et au nord de la Chine. On l'y retrouve souvent sur les pentes rocailleuses et les sols maigres. 
 ‘Magical Purple’ appartient à la série Magical® diffusée par Kolster aux Pays-Bas ; par rapport à l’espèce type et à ‘Royal Purple’, il se ramifie mieux, présente des rameaux plus robustes et un développement réduit. Sa hauteur atteint 2 m à 2,50 m pour une envergure similaire ; en bac, comptez 1,50 m à 2 m. Les jeunes rameaux sont lisses, pourprés, puis l’écorce devient brun-gris. Les feuilles, alternes, ovales à obovales, sont colorées de pourpre foncé durant toute la belle saison. Elles se teintent de rouge en automne avant de tomber. La floraison, en juin-juillet, prend la forme de larges panicules ; la plupart des minuscules fleurs d'un jaune verdâtre avortent et produisent des pédicelles plumeux rose à pourpre ; ce sont eux qui sont responsables l’effet  « perruque ». Le système racinaire est plutôt superficiel, ce qui facilite la transplantation ; des rejets peuvent apparaître si la plante est conduite en cépée. Très rustique (au minimum -20°C), ce cultivar craint surtout les sols gorgés d’eau ; il peut être sensible à la verticilliose en terrain lourd. 

Installez le Cotinus ‘Magical Purple’ au soleil, en sol drainé et plutôt pauvre pour que son feuillage soit plus coloré. En massif « sec », associez-le par exemple à des Caryopteris, des cistes et des sauges à petites feuilles roses, rouges et bleues. Pour jouer sur les couleurs de feuillages, mariez-le avec d'autres Cotinus compacts comme ‘Golden Spirit’ doré, ‘Young Lady’  vert pomme, très changeant, ou l’hybride ‘Grace’, absolument remarquable en automne.