Erable du Japon - Acer palmatum Royal Garnet

L'Acer palmatum Royal Garnet, de son nom de cultivar 'Opstal11', est un érable du Japon à feuillage profondément incisé, d'une belle couleur grenat. Il forme un arbuste de petite taille, très ramifié, à port d'abord érigé et dense, puis large et étalé, arrondi, à partir de l'âge de 5 ans. En automne, le feuillage plumeux et délicatement ciselé se colore d'un rouge orangé ardent, avec des reflets bleutés. Cet érable préfère un sol frais à humide et bien drainé et un emplacement au soleil non brûlant ou à la mi-ombre. Il est résistant jusqu'à -15º C. 

L'Acer palmatum est originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon. Comme tous les érables, il appartient à la famille des acérarées. Royal Garnet se distingue par son feuillage ciselé, coloré de rouge pourpre, rouge grenat, du printemps à l'été. C'est un petit arbre assez rustique, de croissance assez lente, à bois brun, qui développe un tronc unique supportant une couronne érigée puis étalée et peu dense, soutenue par des rameaux souples. À 7 ans, il atteint 2 m de hauteur pour environ 1 m à 1,5 m d'envergure, selon les conditions de culture. Son feuillage, caduc, est composé de feuilles palmées, mesurant 5 à 8 cm de long, profondément découpées en 5 à 7 lobes lancéolés, très finement ciselés et fortement dentés en bordure. Les fleurs rougeâtres groupées en petits bouquets en avril sont insignifiantes, mais les fruits aux ailes recourbées, rouges, de 3 cm de long, sont intéressants à partir de septembre. Avant de tomber en automne, le feuillage prend de belles teintes rouges et orangées, lumineuses.

L'Acer palmatum Royal Garnet pousse dans un sol de préférence acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation mi-ombragée et abritée des vents froids et secs. Il tolère le soleil non brûlant. Les fortes chaleurs provoquent la brûlure du feuillage, qui tombe rapidement. Il est idéal en isolé sur une pelouse ou en massif de terre de bruyère accompagné des azalées, piéris, rhododendrons et bruyères. Dans un jardin zen, il se marie aux bambous et aux Cornus kousa.  Il peut former un magnifique bonsaï à cultiver en coupe plate.

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.