Acer platanoides Columnare - Érable plane

L'Acer platanoides 'Columnare' est un ancien cultivar d'Érable plane au port fastigié et dense. Cet arbre de taille moyenne, d'environ 15 m de hauteur pour 5 m de largeur, est très utilisé comme arbre d'alignement. Sa silhouette élancée apporte graphisme et élégance aux allées et bordures de chemins, qu'il garnit de son feuillage vert foncé lustré s’illuminant de jaune d'or en automne. L'érable plane est peu exigeant vis à vis du sol, pour peu qu'il soit bien drainant et suffisamment profond pour accueillir son système racinaire puissant.                                                              

Originaire du Caucase, très répandu en Europe de la Scandinavie jusqu'en Espagne et jusqu'en Russie à l'est, l'Acer platanoides est un grand arbre caduc de croissance rapide souvent associé  au chêne, au tilleul et à l'orme dans nos forêts d'altitude. En France, on retrouve cette essence de lumière dans la plupart de nos régions de basse ou de moyenne montagne qui lui procurent l'atmosphère fraîche et les sols fertiles, profonds, frais à humides et calcaires qu'elle apprécie. Il peut vivre jusqu'à  200 ans. 'Columnare' provient d’un semis apparu vers 1855 dans les pépinières Simon-Louis à Plantières-les-Metz, et a été décrit plus tard, en 1878, par E.-A. Carrière sous le nom d'Acer platanoides columnaris. 
A maturité, cet arbre à tronc unique et à port érigé et étroit atteindra 15 à 20 m de hauteur pour 6 m d'envergure. Son feuillage est caduc. Les feuilles sont opposées, palmées, longues de 10 à 20 cm, montrant 5 à 7 lobes très pointus, dentés. Les feuilles, portées par de longs pétioles, sont glabres et de texture luisante. Elles prennent une belle teinte jaune à cuivrée à l'automne. La floraison, sous forme de corymbes rassemblant de minuscules fleurs jaune-vert, est particulièrement mellifère. Elle laisse place, en juin, à des fruits ailés de 3 à 5 cm de long appelés samares. L'écorce de cet arbre est gris-brune, presque lisse, marquée de nombreuses crevasses longitudinales peu profondes.

L'Acer platanoides 'Columnare' est un arbre facile de culture, adapté à tout type de sol à condition qu'il soit profond et peu humide. Il est adapté aux environnements urbains, où il s'utilise souvent comme arbre d'alignement pour border de grandes allées et avenues. Sa bonne résistance aux intempéries le rend intéressant comme arbre brise-vent, planté en lignes serrées. Dans les grands jardins, il apportera verticalité et graphisme aux côtés d'arbres et arbustes aux silhouettes plus arrondies.