Acer rubrum Red Sunset - Érable rouge en tige 6/8 cm

L'Acer rubrum ‘Red Sunset’ est une excellente variété d’Erable rouge. Vigoureux et de croissance rapide, il présente un beau port symétrique, pyramidal à ovoïde très dense. Son beau feuillage vert lustré se teinte de rouge orangé vif dès les premiers signes de froid. Ses fleurs, pétioles, et fruits sont également de couleur rouge. Cet arbre de taille moyenne atteint environ 15 m de hauteur sous nos climats. Rustique et facile d’entretien, à l’aise dans les environnements urbains, il s’épanouira dans un sol profond et frais, voire humide. Il sera magnifique planté en isolé, où on l’appréciera pour la beauté de son feuillage automnal ainsi que son ombrage si agréable.

Originaire du Nord-Est des Etats Unis et du Canada, l'Acer rubrum porte selon les régions le nom d'Érable du Canada, Erable rouge, ou Erable de Virginie. Il s'agit d'un grand arbre forestier de la famille des acéracées pouvant atteindre 30 m de hauteur dans son habitat d’origine. Cette essence de lumière et de mi-ombre est capable de vivre 200 ans. Son bois est couramment utilisé dans la fabrication de meubles.

L’Acer rubrum ‘Red Sunset’, aussi connu sous le nom de 'Franksred', a été sélectionné 1966 aux Etats Unis par la pépinière J. Frank Schmidt & Son. Il présente un port pyramidal à ovoïde à la ramure équilibrée et érigée. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles palmées plus grandes que chez l’espèce type, découpées en 3 à 5 lobes pointus, dentés, d’environ 12 cm de longueur. Elles sont portées sur des pétioles rouges. Au débourrage, les feuilles vertes sont teintées de rouge. Elles deviennent vert lumineux en été, puis en automne, elles s’enflamment de somptueuses teintes orange à rouges, tel un coucher de soleil. La floraison a lieu en mars, avant l'apparition des feuilles. Les petites fleurs rouges, très mellifères et odorantes, sont organisées en grappes terminales pendantes. La fructification, sous forme de fruits rougeâtres à deux ailes appelés samares, est abondante. Elle n'apparaît que sur les sujets âgés de 20 ans au minimum et est très appréciée par les écureuils. L'écorce des rameaux est grise à rouge foncé. En vieillissant, elle devient gris sombre et s'écaille en larges plaques.

L'Acer rubrum ‘Red Sunset’ est un arbre vigoureux, parfaitement résistant aux fortes gelées. Il se plaira dans un sol profond et frais, de préférence plutôt acide et argileux, où ses colorations automnales seront nettement plus intenses. Un sujet bien installé supportera les sols pauvres et caillouteux, mais les sols calcaires sont à éviter. Planté en isolé dans un parc ou un jardin de taille moyenne à grande, il sera majestueux. C’est un excellent arbre d’ombrage, grâce à son feuillage dense. On pourra également l’intégrer à une haie libre. Ce cultivar est très sensible au sel de salage et supportera difficilement les vents marins.

Attention : bien qu’appétentes, les feuilles de l’Erable rouge sont très toxiques pour les chevaux.