Acer saccharinum Pyramidale - Érable argenté

L'Acer saccharinum ‘Pyramidale’ est une excellente variété d’Érable argenté au port érigé et large. Cet arbre à la croissance rapide est un peu moins grand que l’espèce type, atteignant une hauteur d’environ 20 m pour 12 m d’envergure. Pour cette raison, il présente une meilleure résistance au vent. Son feuillage est rouge bleuté au débourrage, devenant vert foncé à revers blanc argenté en été, puis jaune d’or en automne. On évitera de planter l’Erable argenté trop près des habitations. En isolé dans un grand jardin, il sera majestueux. Il se plaira dans un sol frais voire humide, pour peu que son système racinaire puissant ait suffisamment de place pour se développer en profondeur et en surface.

Originaire d’Amérique du Nord, l'Acer saccharinum, à ne pas confondre avec l'Acer saccharum (Érable à sucre), porte selon les régions le nom d'érable argenté, érable blanc ou encore Plaine blanche. Il s'agit d'un grand arbre de la famille des acéracées poussant à l’état naturel le long des cours d’eau, des lacs et des zones marécageuses, où il peut atteindre jusqu’à 35 m de hauteur.

L’Acer saccharinum ‘Pyramidale’ a été obtenu en Allemagne en 1885 par la pépinière L. Späth. Il présente un port érigé, colonnaire, s’arrondissant et s’élargissant avec l’âge. Sous nos climats, il atteint 20 m de hauteur pour 12 m d’envergure. Le feuillage, caduc, est composé de grandes feuilles profondément découpées en 5 lobes pointus et dentés, de couleur vert foncé sur le dessus et blanc argenté sur le dessous. Ils mesurent 10 à 15 cm de longueur. A l’automne, ils s’enflamment d’un jaune orangé que l’on remarque de loin. La floraison a lieu en mars, avant l'apparition des feuilles. Les petites fleurs jaune verdâtre, mellifères, sont organisées en grappes terminales pendantes. La fructification, sous forme de fruits à deux ailes appelés samares, est abondante. Elle n'apparaît que sur les sujets âgés de 20 ans au minimum et est très appréciée par les oiseaux et les petits mammifères. L'écorce des rameaux est lisse et grise. En vieillissant, elle s'écaille en larges plaques.

L'Acer saccharinum ‘Pyramidale’ est un arbre vigoureux, de croissance rapide, parfaitement résistant aux fortes gelées. Il se plait en sol profond et frais, voire même humide. Il a une préférence pour les sols plutôt argileux, et redoute les excès de calcaire. Un sujet bien installé supportera un sol sec. Planté en isolé dans un parc ou un grand jardin, il sera majestueux du printemps jusqu’en automne. Même s’il est moins fragile que l’espèce type, on évitera de le planter en bordure de chemin ou à proximité des habitations, où ses branches cassantes pourraient causer des dégâts. Son système racinaire s’étale considérablement en profondeur et en largeur, y compris à la surface. Pour cette raison, on veillera également à le planter à bonne distance des zones pavées et des canalisations.