Eucryphia lucida Ballerina

L’Eucryphia lucida Ballerina fait partie de ces arbustes persistants exotiques qui amènent dans nos jardins tout le charme de leurs contrées d'origine. Celui-ci, originaire d'Océanie, atteindra la taille d'un petit arbre en climat favorable. Il livre une généreuse floraison pastel et parfumée pendant presque deux mois en fin d'été : ses fleurs ravissantes, en coupes rosées rehaussées d'étamines pourpres, exhalent un parfum de miel et de tilleul qui affole les abeilles. Cette variété s'épanouit au soleil, en sol acide à neutre, drainant, restant frais, sous les climats à la fois humides et doux. Des exigences assez faciles à contenter dans les jardins la côte atlantique. 

L'Eucryphia lucida Ballerina appartient à la famille des cunoniacées qui rassemble environ 300 espèces d'arbres et d'arbustes présents dans les régions tempérées à tropicales de l'hémisphère sud. L'Eucryphia lucida (synonyme E. billardieri), l'espèce type, est inféodé aux régions humides et tempérées d’Australie et de Tasmanie. Dans la nature, il prend l'aspect d'un arbre au port étroit de 25 m de hauteur. Sous nos climats, l'Eucryphia lucida est un gros arbuste ou un petit arbre qui ne dépasse pas 6 m de hauteur pour 2,50 m d'envergure en pleine terre. Cultivé en bac, ses dimensions seront bien plus modestes. Un sujet adulte résistera à -8 °C en pointe, mais son feuillage est détruit à partir de -5 °C.

L'Eucryphia Ballerina est un arbuste de croissance assez lente, au port colonnaire, composé de nombreux rameaux dressés et souples, velus et légèrement collants. Son feuillage, dense et persistant en hiver, est composé de feuilles entières et étroites, de forme ovale allongée, longues de 5 cm. Les jeunes feuilles sont luisantes, et les feuilles adultes simplement lustrées. Leur couleur est un vert moyen sur le dessus, le revers étant plus bleuté. La floraison, massive et odorante, s'étale sur les mois d'août et septembre. Elle prend la forme de fleurs en forme de coupe, mesurant 4-5 cm de diamètre, composées de 4 pétales. Chez 'Ballerina', les pétales sont d'un blanc-rosé délicatement bordés de rose. Le cœur de la fleur, rose, est occupé par un joli bouquet d'étamines pourpres. Après pollinisation par les insectes butineurs se forment les fruits qui sont des petites capsules contenant des graines ailées. 

L'Eucryphia lucida Ballerina se cultive en pleine terre dans les régions où l’hiver est doux et l'été tempéré, uniquement en terre non calcaire bien drainée. Pour l'accompagner, pensez à l'Arbre de feu du Chili (Embothrium coccineum), au Metrosideros Mistral ou au Grevillea robusta par exemple, des arbustes qui apprécient les mêmes ambiances. Taillé chaque année, il s'adapte à la culture en grand pot ou en bac. Dans les régions froides, il sera nécessaire de lui trouver un endroit pour l'hiverner, une véranda par exemple.