Genêt à balais - Cytisus scoparius Burkwoodii

Le Cytisus scoparius 'Burkwoodii' est une variété de genêt à balais assez ancienne, mais très vigoureuse et bien rustique, formant à lui seul un splendide bosquet dressé et foisonnant, couvert de superbes fleurs rose profond, à ailes rouge cramoisi, bordées de jaune. Cet arbuste caduc de croissance rapide se cultive aussi bien dans un grand bac qu'en pleine terre, dans un sol léger, voire sableux et pauvre. C'est une excellente variété, florifère et robuste, à installer dans une grande rocaille, un massif ou sur un talus ensoleillé. 

Le Cytisus scoparius 'Burkwoodii', ou Genêt à balais de Burkwood, appartient à la grande famille des fabacées. Il s'agit d'un cultivar obtenu en Angleterre vers le milieu du siècle dernier par les frères Albert et Arthur Burkwood. Cet excellent cultivar a été récompensé par le prestigieux RHS Award of Garden Merit. Comme tous les genêts à balais, il est issu du Cytisus scoparius, un arbuste très rustique mais à vie brève, originaire d'Europe centrale (jusqu'en Ukraine) et orientale, répandu jusqu'en Afrique du Nord. On trouve cette espèce dans des lieux secs, sur des sols plutôt acides et siliceux. Le genêt à balais est répandu dans toute la France, mais absent du sud-est de notre pays.

Ce genêt à balais 'Burkwoodii’ mesure environ 1.50 m à 2 m de hauteur pour 1.50 m d'envergure. Il développe un port buissonnant, érigé, assez dense, mais d'aspect léger, en raison de ses toutes petites feuilles peu nombreuses. Les tiges souples, arquées, de couleur verte, portent des feuilles caduques, simples, alternes, de 5 à 10 mm de longueur, étroites. En mai-juin, s’épanouissent des fleurs papilionacées, de 2 cm de longueur, dans un joli mélange de nuances chaleureuses : rose foncé sur l’étendard, rouge cramoisi à ocre sur les ailes, bordées de jaune crémeux. Ces fleurs de pois s'épanouissent en grappes sur les extrémités des rameaux. Elles sont suivies par la formation de fruits se développent en gousses noires. Attention si vous avez du carrelage à proximité, il peut être taché quand les gousses tombent, taillez légèrement l'arbuste après la floraison. La durée de vie de cette plante est assez courte, de l'ordre de 5 à 8 ans.

Le Cytisus 'Burkwoodii’ mérite d'être vu au printemps, épousant l'angle de la maison, dominant de toute sa stature un grand talus ou participant à la beauté d'un grand massif d'arbustes servant de point de mire au centre d'un petit jardin. On peut l'associer à de nombreux arbustes à feuillages ou à floraisons échelonnées : des conifères nains (Juniperus horizontalis, Abies balsamea Nana, épinettes blanches...), une pivoine arbustive, un lilas de taille modeste (Syringa microphylla Superba), des romarins, un céanothe persistant dont la floraison bleue répondra en écho à sa débauche de fleurs jaunes. Petits fusains caducs ou persistants, sauges arbustives et géraniums vivaces composent avec lui de belles scènes fleuries sans entretien dans un jardin sauvage.

Astuce : Après la taille de votre genêt, utilisez les tiges coupées pour fabriquer de bons balais de jardin. C'est à cette utilisation, fort ancienne, que cet arbuste doit son nom vernaculaire de genêt à balais.