Hamamelis virginiana - Noisetier de sorcière de Virginie

L'Hamamelis virginiana, couramment appelé Noisetier de sorcière de Virginie, est une espèce botanique nord-américaine qui se distingue des autres hamamélis par sa floraison précoce dont on profite dès l'automne. L'un des premiers à fleurir au jardin, cet hamamélis offre une floraison d'un jaune bien net, agréablement parfumée, lorsque son feuillage commence à tomber. Sa fructification, également jaune, fait de lui un sujet couvert d'or en fin de saison. Cet arbuste ensoleille l'automne dans les grandes haies et les sous-bois. Plantez-le à toutes expositions, impérativement dans un sol humifère et frais. 

L'Hamamelis virginiana est originaire d'une vaste zone allant du Canada jusqu'au sud du Texas. Les Hamamelis appartiennent à la famille des hamamélidacées, parmi laquelle on retrouve les Loropetalum, les Liquidambar et la parrotie de Perse, qui se parent invariablement de feuillages aux couleurs fantastiques. L'hamamélis de Virginie possède une croissance moyennement rapide et une longévité moyenne. À terme, il forme un grand arbuste, vigoureux, au port érigé durant sa jeunesse, puis plus évasé, avec des branches ascendantes. Ses dimensions habituellement constatées correspondent à environ 4 m de hauteur pour 3.50 m d'envergure. Son feuillage, caduc en hiver, est composé de feuilles dentelées ou lobées, longues de 8 à 15 cm, évoquant celles d'un noisetier. Leur couleur est un vert assez clair dessus, elles sont pubescentes dessous, se colorent en automne de jaune d'or avant de tomber. Ses fleurs sont bien parfumées et d'un jaune brillant. Elles éclosent sur les rameaux d'octobre à novembre. Chacune est composée de pétales allongés de 2 cm de long et curieusement fripés, presque griffus comme des doigts de sorcière. Elles sont réunies en grappes et visitées par les dernières abeilles à la recherche de nectar. Après pollinisation se forment des fruits assez décoratifs en capsules lignifiées de 1.2 cm de diamètre qui deviennent jaunes à maturité,.

L’Hamamelis virginiana aime les sols riches en humus, pauvres en calcaire, toujours frais, légers. Une exposition à mi-ombre lui conviendra parfaitement, mais est très tolérant sur ce point. Installez-le en lisière de sous-bois, sous le couvert de grands arbres, dans une grande haie libre. Pour l'accompagner, choisissez par exemple des cornouillers (Cornus mas, Cornus officinalis, Cornouillers à fleurs), un arbre aux mouchoirs. Il sera magnifique également en massif, associé avec des arbustes persistants comme un camélia d'automne ou un grand rhododendron si votre sol et votre climat le permettent. À son pied, vous pourrez planter notamment des bruyères d'hiver, des heuchères ou encore des héllébores.