Hibiscus syriacus Purple Ruffles - Althea double pourpre

L'Hibiscus syriacus 'Purple Ruffles', connu aussi sous les noms de Mauve en arbre ou Althéa, évoque par ses fleurs chiffonnées et sa vigueur les hibiscus de la série 'Chiffon'. Il épanouit de grandes corolles semi-doubles ; pourpre violine ou rose lavande selon l'intensité de la lumière, aussi longtemps que dure l'été. Les fleurs s'ouvrent largement sur un coeur plus pâle, discrètement souligné de petites macules rouges. Elles sont éphémères, mais se renouvellent continuellement sur la plante, parfois jusqu'en octobre. Cette variété de taille modeste forme en peu d'années un vigoureux arbrisseau érigé très buissonnant, couvert d'un beau feuillage lobé vert soutenu. En haie fleurie, massif ou grand bac près de la maison, il est vraiment facile à cultiver au soleil, dans un sol ordinaire drainé, voire un peu calcaire et ponctuellement sec. Il ne craint ni le froid, ni la chaleur.

L'Hibiscus syriacus, que l'on nomme parfois Ketmie des jardins, est un arbuste bien rustique, caduc sous nos climats, mais persistant en climat chaud, appartenant à la famille des malvacées, tout comme les roses trémières et la guimauve. Il est originaire des régions tempérées d'Asie (Chine, Inde), et a donné naissance à de nombreux cultivars dont 'Purple Ruffles' qui se distingue par une croissance saine et vigoureuse, et une floraison abondante en fleurs doubles. 'Purple Ruffles forme un arbuste de 2m de hauteur et de 1.50m de largeur, au port érigé, soutenu par une ramure dressée mais ramifiée, de croissance assez rapide. Il fleurit de juillet à septembre,  et ses fleurs éphémères qui fanent en 24 heures se renouvellent continuellement jusqu'en octobre. Elles sont larges de 8 à 10 cm, et composées de nombreux pétales rose-violacé, ou violine, à reflets pourpres. Son feuillage est très sain, vert franc,  est légèrement luisant, et prend des teintes jaunes en automne. Les feuilles sont alternes, simples, cordiformes et lobées; leur bord est denté et ondulé.

L'Althaea 'Purple Ruffles' apprécie les expositions lumineuses, chaudes, et se contente d'une ombre légère dans les régions du sud. Cet Hibiscus ne demande aucun entretien, et pousse lentement mais sûrement. Installez-le à l'abri des vents forts, dans un sol qui reste un peu frais jusqu'en fin d'été. Cette obtention d'une grande valeur ornementale peut être utilisée en haie de taille moyenne, en association avec d'autres hibiscus aux coloris différents, ainsi qu'en isolé ou à l'arrière d'un massif de vivaces composé de conifères nains, d'asters ou de sauges arbustives par exemple. Sa taille modeste lui permet d'être cultivé en pot de grand volume et dans un substrat nutritif, ainsi vous profiterez pleinement de sa floraison sur la terrasse ou le balcon.