Houx américain - Ilex meserveae Magical Amoro Rosso

L'Ilex (x) merseveae 'Magical Amoro Rosso' est une sélection femelle du Houx américain, appréciée pour son abondante fructification rouge vif d’octobre à décembre De croissance lente, l'arbuste forme un buisson au port érigé et étroit qui convient particulièrement bien aux petits jardins. Persistant et épineux, son feuillage est d’un beau vert foncé et lustré.  Il fleurit blanc au printemps. La présence d’un pied mâle est indispensable à la pollinisation. Rustique et peu exigeant, le houx de Meserve préfère toutefois les sols humifères, neutres à légèrement acides. Il fera merveille dans une haie mixte, en massif, en isolé et même en pot.

De la famille des Aquifoliacées, l’Ilex (x) meserveae est un hybride horticole obtenu en 1964 par Kathleen Meserve aux États-Unis, par le croisement de l'Ilex aquifolium, le houx commun et de son cousin prostré l'Ilex rugosa. La variété 'Magical Amoro Rosso' ne produit que des fleurs femelles. Il a donc besoin d’un pied mâle pour fructifier, comme ‘Blue Prince’ ou ‘Heckenstar’. Les rameaux sont alors garnis de baies d’abord vertes puis rouge foncé à l’approche de Noël. L'arbuste montre un port pyramidal étroit et peut atteindre entre 2 et 3 m de haut pour 1 à 1,5 m de large. Ses feuilles vert foncé et brillantes sont coriaces, dentées et épineuses. Elles restent en place toute l’année. 

Ce houx américain est une plante peu exigeante et particulièrement rustique. En isolé, qu’il soit façonné en topiaire ou pas, il attirera tous les regards. Du fait de sa croissance lente, il peut également être cultivé dans un grand bac. Il est aussi parfait dans une haie libre, en mélange avec d'autres arbustes persistants comme le houx mâle 'Heckenblau' indispensable à sa pollinisation, le laurier-tin ‘Spirit’ (Viburnum tinus) aux fleurs blanc rosé de novembre à mars, l'Elaeagnus ebbingei ‘Limelight’ qui apportera de la lumière ou encore le Photinia fraseri ‘Pink Marble’ aux feuilles teintées de rose.