Lagerstroemia indica Summer Charm Tuscarora - Lilas des Indes

Le Lagerstroemia indica 'Tuscarora' est une autre variété de Lilas des Indes de la série Summer Charm®, rassemblant des arbustes à longues floraisons, résistants au froid et moins sensibles à l'Oïdium. Celui-ci, de belle stature, porte pendant plus de deux mois de longues et grosses grappes mousseuses d'un rouge corail foncé, un coloris encore jamais observé chez ces plantes. Les Lilas d'été, somptueux en été, sont aussi apprécéciés pour leur écorce lisse, richement colorée, ornementale toute l'année, ainsi que leurs belles couleurs d'automne. Ces arbustes aiment la chaleur mais apprécient un peu de fraîcheur en été pour soutenir leur floraison. Celui-ci fera sensation en isolé dans un petit jardin ou dans un joli pot sur la terrasse.

Le Lagerstroemia indica 'Tuscarora' fait partie d'une série d'hybrides soigneusement sélectionnés pour leurs coloris inédits, leur floribondité, leur rusticité et leur moindre sensibilité à l'Oïdium. Ils sont issus de croisements entre le Lagerstroemia indica, originaire de Chine, et le L.faurei, natif de Corée et du Japon. Cette variété est encore peu diffusé dans le commerce.

'Tuscarora' appartient à la famille des Lythracées. Ce grand arbuste se développe en petit arbre multitroncs à couronne arrondie, un peu étalée. De belle taille, il atteindra environ 5 m de hauteur à maturité, pour un diamètre de 3.50 m. Sa croissance est assez rapide. Il choisit le début du mois de juillet pour amorcer sa floraison, qui se poursuivra jusqu'en septembre. Les longues inflorescences, en grappes ramifiées, sont composées de très nombreuses petites fleurs portées par de fins pédicelles. Chaque fleur compte cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Elles sont rassemblées en grandes panicules, à l'extrémité des branches de l'année.

Chez 'Tuscarora', les inflorescences peuvent mesurer jusqu'à 30 cm de long et 15 cm de large. Les boutons floraux sont presque rouges et brillants, puis ils s'épanouissent largement en fleurs d'un rose corail soutenu, absolument superbe. Le feuillage, coriace et caduc, nait bronze, puis devient vert foncé et luisant. Il est composé de grandes feuilles ovales, qui prennent de jolies teintes orange ou cuivrées à l'automne, avant de tomber. Enfin, son écorce est de toute beauté, lisse, beige striée de gris, de brun-rouge, se desquamant en plaques colorées (canelle, rouge éteint, vieux rose, crème).

Les Lilas des Indes font traditionnellement la gloire des jardins du Sud-Ouest. Préférant l'Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, c'est un petit arbre qui, sous ses formes améliorées, mérite d'être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en choisissant soigneusement la variété et son emplacement. Sa rusticité et sa vigueur le permettent, à l'image des nouvelles variétés de la série Summer Charm, capables de fleurir dans toutes nos régions. C'est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera bonne figure dans un massif d'arbustes ou dans une haie fleurie en mélange de variétés et couleurs, ou émergeant d'un moutonnement de vivaces. A l'automne, il accompagne les cotinus et les fusains caducs, aussi colorés que lui. En grand pot sur la terrasse, il fait le spectacle alors que les floraisons estivales marquent le pas. Nous avons imaginé en toute simplicité une tapisserie végétale tricolore en guise de couvre-sol pour mettre en valeur le Lilas Tuscarora: un tissage de thyms (Thymus hirsutus, longicaulis, nitens), origans et corbeilles d’argent viendra habiller la base de son tronc, souligner la beauté de son écorce et réfléchir sa belle floraison.

NB: Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. A l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d'ingestion.

La création variétale chez le Lilas des Indes a longtemps été une spécialité française, en particulier dans le sud-ouest de notre pays, les deux principaux hybrideurs se situant alors dans le Périgord mais aussi dans le Quercy. D'autres passionnés se sont lancés dans l'aventure, à l'image de Christian Gaurrat et Antoine Scrive dans les Landes.