Arbre aux faisans - Leycesteria formosa

Le Leycesteria formosa, aussi appelé Arbre aux faisans, est un arbuste ornemental à la croissance verticale et touffue et à la floraison abondante. De juillet à octobre, il séduit par ses petites fleurs blanches portées par des longues bractées en épi rouge pourpré très décoratives. Plus tard, les fleurs sont remplacées par des baies pourpres juteuses qui font le régal des oiseaux. Son feuillage vert bleuté, semi-persistant, prend de superbes teintes jaune orangé à l’automne. Parfait en haie fleurie, au cœur d’un massif d’arbustes ou même en isolé !

Le Leycesteria, aussi appelé Arbre aux Faisans ou Chèvrefeuille de l’Himalaya, est un arbuste de la famille des Caprifoliacées. Originaire d’Asie, il doit son nom à William Leycester, magistrat anglais passionné de botanique…. et son surnom, comme on peut le deviner, à sa grande popularité chez les faisans ! Il forme un arbuste de taille moyenne, au port dressé et buissonnant. Ses rameaux verts rigides, creux, et légèrement cambrés à maturité, lui donnent une allure attrayante - même en hiver lorsqu’ils sont dépourvus de feuilles. Il est de croissance rapide, atteignant 2 m de haut pour environ 1,5 m de large à maturité. La floraison a lieu en fin d’été/début d’automne. L’arbuste se recouvre de petites fleurs blanches entourées de bractées d’un rouge pourpré riche et profond, donnant à l’arbuste un air quelque peu exotique. Ses feuilles ovales sont d’un merveilleux contraste avec leur belle couleur vert bleuté, devenant jaune orangé à l’automne. Ses fruits pourprés sont sphériques, brillantes, elles apparaissent à l’issue de la floraison, d’août à novembre. Souvent, les grappes se revêtent simultanément de baies à leur base et de fleurs à leur extrémité.

Le Leycesteria se plaît à la mi-ombre ou au soleil non-brûlant, dans tous types de sol (de préférence fertile et bien drainé) ; robuste, il résiste bien aux maladies, à la pollution et aux conditions de bord de mer. La taille n’est pas obligatoire, mais un rabattage court des tiges en fin d’hiver permettra à votre Leycesteria de repartir de plus belle (les fleurs apparaissent sur le bois de l’année). Attention : les baies, bien qu’appétissantes, sont assez indigestes… mieux vaut les laisser aux oiseaux ! Il s’associera à merveille avec des plantes au feuillage violet, telles que le Vinettier du Japon ‘Harlequin’ ou le Prunier des sables. Il trouvera sa place dans une haie fleurie, au cœur d’un massif d’arbustes ou même en isolé aux côtés de rosiers arbustifs blancs ou rose clair ainsi que d'Oranger du Mexique. La culture en bac est également possible, mais penser à le rentrer en hiver car il y sera plus vulnérable qu'en pleine terre.