Lilas de Chine - Syringa microphylla Superba

Le Syringa microphylla Superba est une excellente variété de Lilas à petites feuilles, plus florifère que l'espèce sauvage appelée couramment Lilas de Chine. C'est un arbuste de taille modeste, peu exigeant, au port buissonnant très naturel, qui fleurit abondamment au début du printemps puis à nouveau plus discrètement en début d'automne. Ses grappes de fleurs, abondantes, très parfumées, sont composées de minuscules fleurettes rose soutenu à l'extérieur, rose pâle à l'intérieur. Cette plante qui ne manque pas d'atouts a été récompensée en Angleterre pour ses qualités ornementales et sa facilité de culture.

Le Syringa microphylla Superba est une obtention horticole française de Léon Chenault, datant de 1934. Il est issu du Lilas de Chine, originaire de Chine centrale et de Corée. Dans la nature, cet arbuste pousse le long des cours d'eau et dans les bois, souvent sur sol calcaire, jusqu'à 3300 m d'altitude. Ce lilas aime la chaleur, il supporte la sécheresse estivale, mais aussi les hivers froids. 

Le lilas de Chine Superba montre un port arrondi, bien touffu, aux rameaux minces et velus. Sa croissance est assez lente et il ne dépasse généralement pas 2 m en tous sens.  Il fleurit généreusement en avril, puis plus sporadiquement jusqu'à l'automne avec une interruption au moment des fortes chaleurs. Les grappes de fleurs pyramidales, de taille modeste, naissent sur le bois de l'année précédente. Elles se composent de toutes petites fleurs tubulaires en deux tons de rose s'évasant en 4 lobes. Cette floraison parfumée est également nectarifère et mellifère. Le feuillage caduc est composé de feuilles beaucoup plus petites que celles du lilas commun, elles sont velues et de forme orbiculaire, à l'extrémité longuement acuminée. D'un vert assez clair, elles deviennent jaunes en automne avant de tomber.

Le Syringa microphylla Superba comblera les propriétaires de petits jardins et les jardiniers privés de jardin qui l'adopteront dans un grand pot. Il ravira par ailleurs les jardiniers du Midi, car le lilas de Chine supporte mieux les longs étés chauds et secs que ses grands cousins exubérants les lilas communs. D'allure modeste en dehors de la floraison, cette plante gagnera à être installée dans une haie fleurie ou dans un massif avec des arbustes à floraisons décalées (seringats, lilas des Indes, rosiers, céanothes, chèvrefeuilles arbustifs...). La floraison des grands iris hâtifs et celle des premières pivoines arbustives accompagne en beauté celle de ce lilas. Ses fleurs se prêtent très bien à la composition de bouquets romantiques. Plantez-le près d'un chemin ou de la terrasse pour profiter pleinement de son parfum au printemps.