Magnolia Fairy Blush - Michelia hybride

Le Magnolia Fairy Blush, également appelé Michelia hybride, est une nouvelle obtention néo-zélandaise parfaitement rustique et remarquablement florifère. C'est un vigoureux arbuste persistant, parfaitement original, dont la floraison printanière rose pâle à lilas est agréablement parfumée. Sa végétation dense et son port arrondi sont fortement imprégnés d'exotisme. Proche du Magnolia, il montre un feuillage vert foncé lustré et une floraison en coupe qui soulignent leur ressemblance. C'est une plante unique, rare, en apparence inaccessible, mais en réalité pas plus exigeante que son cousin le magnolia. A cultiver en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol travaillé, léger et neutre, voire légèrement acide.

Le Magnolia Fairy Blush appartient à la famille des Magnoliaceae. Il est issu du croisement entre le Michelia doltsopa, originaire de l'Himalaya oriental, le Michelia yunnanensis (ou Magnolia laevifolia), originaire du Tibet, du Michelia figo, natif de l'ouest de la Chine. Ayant hérité de ses parents, il en rassemble toutes les qualités C'est un arbuste persistant au port compact, à la fois érigé et étalé. Sa végétation est dense, la ramure présente plusieurs tiges et de nombreuses ramifications. En fonction des conditions de culture (bac ou pleine terre), il atteindra de 0.80 à 3 m de hauteur, et presque autant en largeur. Sa croissance est lente, la taille adulte n'est pas encore définie, car les horticulteurs manquent de recul pour cette toute nouvelle obtention. La floraison débute en mars-avril et se termine en juin. Les fleurs sont innombrables, elles éclosent à l'aisselle de chaque feuille, se bousculent et se succèdent, en dégageant un parfum agréable, légèrement citronné. Faisant éclater des boutons veloutés rougeâtres, elles éclosent en coupes ouvertes de 10 cm de diamètre, formées de 6 pétales cireux au coloris subtil, rose pâle à liseré lilas, plus blanches au fur et à mesure que la saison avance. Elles dévoilent en leur cœur un bouquet d'étamines saillantes entourant un pistil en massue granuleuse. Le feuillage est précieux, vert assez foncé, frais et luisant, composé de feuilles entières et ovales, longues de 8 à 10 cm.

Plantez le Michelia Fairy Blush pour le mettre en valeur : en isolé, ou par groupe de trois sujets, à proximité d'un passage pour profiter de son parfum, ou encore en grand bac sur la terrasse. Il fera merveille en isolé sur une pelouse, mais aussi en mélange dans un massif ou dans une haie libre avec des viornes (Viburnum odoratissimum), des troènes (Ligustrum japonicum), et même en haie taillée.

Le Michelia champaca, un proche parent, est un arbuste cultivé en Inde, dont on extrait une huile essentielle très recherchée en parfumerie.