Pommier d'ornement - Malus Paul Hauber

Le Malus 'Paul Hauber' est une variété allemande de pommier d'ornement attractif, de taille moyenne, convenant bien aux petits jardins. Son feuillage est tout autant décoratif que sa floraison, les jeunes feuilles émergeant dans une teinte rouge foncé, avant de progressivement évoluer vers un vert foncé un peu rougeâtre. La floraison printanière est magnifique lorsque s'épanouissent en grand nombre les fleurs d'un rose intense et soutenu. Après fécondation, elles donnent de petits fruits rouges qui restent longtemps sur l'arbre, tant que les oiseaux n'en font pas leur repas. Facile à cultiver dans la plupart des situations, rustique et élégant, ce petit arbre mérite d'être planté en isolé ou intégré dans un massif.

Le Pommier est l'un des très nombreux genres de la grande famille des Rosacées, qui regroupe des plantes sauvages de nos campagnes, des plantes et arbres fruitiers et une grande quantité de végétaux d'ornement (Sorbaria, Crataegus, Rosa...). Le genre Malus, nom scientifique du Pommier, est divisé en approximativement 25 espèces disséminées en Europe, Asie (jusqu'à l'Himalaya) et Amérique du Nord (jusqu'au Texas et à la Floride). Cultivé de longue date pour ses fruits (les Romains connaissaient déjà 29 variétés au Iᵉʳ siècle de notre ère), le Pommier compte également des espèces ornementales, importées en Europe dès le 18ᵉ siècle, mais surtout depuis la deuxième moitié du 19ᵉ siècle, avec l'introduction d'espèces asiatiques vénérées pour leur floraison.
'Paul Hauber' est une variété très intéressante, à croissance assez rapide, allant de 30 à 70 cm par an. À maturité, il peut atteindre jusqu'à 8 m de hauteur et 5 m d'envergure. Il forme une couronne large, étalée et irrégulière avec des pousses partiellement retombantes. Au printemps, le feuillage et la floraison apparaissent à peu près en même temps. Les feuilles de forme elliptique à l'extrémité pointue ont une magnifique couleur rouge plus ou moins foncée, renforcée par l'aspect lustré de leur surface. Elles évoluent progressivement vers un rouge bronze puis un vert rougeâtre avant de prendre une teinte vert foncé, parfois encore légèrement mêlée de rouge pourpre. Les pétioles qui restent rouges forment alors un discret et élégant contraste avec la surface du limbe foliaire.
Les boutons floraux d'un rose violacé foncé s'ouvrent sur des fleurs simples, à cinq pétales très arrondis. De taille moyenne, environ 4 cm de diamètre, les fleurs attirent tous les regards au jardin par leur abondance et leur rose soutenu. Le centre de la fleur est occupé par un bouquet d'étamines aux anthères jaunes qui ressortent bien sur la corolle rose. Les fleurs, légèrement parfumées, sont mellifères et font le bonheur des pollinisateurs, dont les abeilles. Après leur fécondation, les fleurs se transforment en toutes petites pommes rondes, de couleur bordeaux à rouge foncé, portées par de longs pétioles. Ces fruits ont un réel intérêt décoratif et également utilitaire, puisqu'ils servent de nourriture aux oiseaux. Ils sont d'ailleurs comestibles, acidulés et un peu sucrés, quoique légèrement aigres. Ces fruits qui se forment en septembre et octobre tiennent longtemps sur l'arbre, tout du moins tant que les oiseaux ne les ont pas consommés.
Le feuillage caduc colore peu en automne avant de chuter, contrairement à d'autres variétés comme le Malus 'Coccinella', au développement plus limité par ailleurs.

Le Pommier à fleurs 'Paul Hauber' est un bel arbre très résistant au gel, qui poussera dans la plupart des sols aux alentours de la neutralité (de pas trop acide à raisonnablement calcaire), humifères, perméables et fertiles. Vous le planterez de préférence en plein soleil pour que le feuillage colore bien, en isolé sur une pelouse, ou en arrière-plan d'un massif varié. Amusez-vous à créer des contrastes de couleurs tant au niveau du feuillage que de la floraison. Le Cotinus coggygria 'Golden Spirit' sera ainsi un parfait compagnon, avec son feuillage printanier jaune doré, qui fête l'automne dans une explosion de rouge orangé. De plus, sa floraison en grandes panicules de fleurs blanc crème donne en été des plumeaux d'un orange cuivré. La classique, mais toujours admirée Spiraea vanhouttei formera durant tout le printemps un dôme de fleurs blanches qui s'accorderont à merveille avec le rose de votre Pommier. Et pour étendre la période de floraison de votre massif sur l'été, rien de tel qu'un Lagerstroemia, ou Lilas des Indes, qui cumule une beauté de fleurs incomparable et aux couleurs éblouissantes, un feuillage qui prend généralement de chaudes couleurs automnales, et une écorce de plus en plus ornementale avec le temps.