Paulownia fortunei April Light - Arbre du dragon

Le Paulownia fortunei April Light® est une variété de paulownia de Fortune intéressante pour sa floraison précoce, bien visible sur ses branches encore dépourvues de feuilles, ainsi que pour son port naturellement régulier et arrondi. Elle se distingue aussi par ses feuilles remarquablement grandes, très décoratives jusqu'en automne. C'est un arbre de croissance vigoureuse qui fait rapidement beaucoup d'effet. Assez imposant, ce paulownia est adapté aux jardins de grande taille. 

Le Paulownia fortunei April Light appartient à la famille des Paulowniacées. L'espèce type, appelée Arbre impérial de Fortune ou encore arbre du dragon, est originaire du sud-est de la Chine, de Taïwan, du Laos et du Vietnam. C'est une essence de croissance très rapide, rustique, appréciant le soleil et les sols riches ne séchant pas trop.  'April Light a été sélectionné pour son port plus arrondi, sa floraison particulièrement précoce et son feuillage spectaculaire. Le Paulownia résiste aux gelées jusqu'à -20 °C et s'adapte aussi bien aux sols légèrement acides que légèrement calcaires.

Le Paulownia April Light développe un tronc couvert d'une écorce gris jaunâtre, surmonté d'une couronne large. À l'âge de 10 ans, cet arbre mesure environ 6-7 m de hauteur pour 10 m de large. À terme, il peut atteindre 20 m de hauteur, selon les conditions de culture. La floraison a lieu en avril, sur le bois nu. Elle prend la forme de magnifiques grappes dressées, pouvant mesurer 25 cm de hauteur. Chaque grappe se compose de clochettes d'un mauve lavande, mellifères et légèrement parfumées. Les feuilles, d'un vert clair, mesurent plus de 20 cm de diamètre. Elles viennent accompagner la fin de la floraison et donneront une belle ombre tout au long de l’été. Avant de tomber, à l'automne, elles se colorent de jaune.

Le Paulownia fortunei April Light est un très bel arbre d’ornement qui sera magnifique dans un grand jardin ou dans un parc. Il se plante de façon isolée ou en alignement. Evitez de l'installer en plein vent, pour épargner son feuillage d'une part, mais aussi ses boutons floraux qui se forment tôt en saison. Pour l'accompagner, pensez par exemple à un magnolia.