Pittosporum tenuifolium Abbotsbury Gold

Le Pittosporum tenuifolium 'Abbotsbury Gold', au feuillage persistant vert franc panaché et moucheté de vert clair et de jaune, est sans doute l'une des variétés de Pittosporum à petites feuilles les plus lumineuses. Ce petit arbuste trapu, au port compact mais élégant, dissimule sous sa végétation très dense des rameaux noirs et une floraison printanière sombre et discrète, dont la présence est révélée par une fragrance délicate et planante, aux accents de miel. Cette plante de climat doux, bien adaptée aux climats maritimes, se plaira en situation ensoleillée, en sol drainé, dans un jardin sec, ou dans un grand bac à remiser en climat froid.

Le Pittosporum tenuifolium, de la famille des pittosporacées, est originaire des régions sèches situées à l'est des Alpes de Nouvelle-Zélande. De croissance rapide dans ses jeunes années, le cultivar 'Abbotsbury Gold'  forme avec le temps un buisson dense et arrondi de 2 m 50 de hauteur, pour une envergure de 2 m. Son feuillage est son principal atout. Ses tiges minces, pourpres à presque noires et ramifiées portent des feuilles persistantes, alternes, entières, ovales, épaisses, très luisantes, coriaces, aux bords légèrement ondulés. Elles sont petites, ne dépassant pas 3 à 4 cm de longueur. Elles sont irrégulièrement panachées de vert foncé et vert clair, jaunâtre, autour de nervures jaunes. La floraison, assez abondante chez cette variété, a lieu en fin de printemps ou en début d'été. Les petites fleurs noires à violacées de quelques millimètres de diamètre, en forme de clochettes, distillent un parfum de miel surtout perceptible la nuit. Elles sont suivies par la formation de quelques fruits ronds d'abord verts puis presque noirs à maturité.

Rustique jusqu'à -7C°/-10°C, le Pittosporum tenuifolium 'Abbotsbury Gold' demande un sol sec, sans excès de calcaire, bien drainé, une situation chaude, ensoleillée et protégée des vents dominants. Il supporte parfaitement les embruns, ce qui permet aux jardiniers des zones littorales de l'utiliser sans réserve en isolé, ou dans une haie libre. En climat doux, il se plante aussi sur un grand talus, ou en fond de massif. Accompagnez-le du Pistacia lentiscus, d'Olearia, Atriplex halimus, de lavandes, romarins, grévilleas, d'escallonias ou mariez-le avec les feuillages argentés des armoises. En région froide, on l'installera en bac (de type orangerie) sur une terrasse pour profiter de son délicat parfum, de sa silhouette architecturale et de son feuillage très lumineux.