Pittosporum tenuifolium Bannow Bay

Le Pittosporum tenuifolium Bannow Bay ('Bann2015') est une fantastique mutation du pittosporum à petites feuilles pourpres Tom Thumb, dont le feuillage évolue au fil des mois pour le plus grand plaisir des yeux. Ce bel arbuste au port globuleux et touffu s'orne de jeunes feuilles vert olive marginées de blanc, devenant éclaboussées de rose et de rose cuivré, pour finir dans un beau camaïeu de pourpre lorsqu'il fait froid. Des petites fleurs discrètes exhalent un parfum intense de miel et de vanille les soirs d'été. C'est une très jolie plante de climat doux, voire sec en été, qui fera également beaucoup d'effet dans un grand pot sur la terrasse. Il sera nécessaire de l'abriter des fortes gelées dans nos régions froides.                                        

Le Pittosporum tenuifolium 'Bannow Bay', de la famille des pittosporacées est issu d'une espèce originaire des régions sèches situées à l'est des Alpes de la Nouvelle-Zélande. Il forme avec le temps un buisson bien dense et arrondi, mesurant  50 à 80 cm de hauteur, pour une envergure à peu près équivalente. Ses tiges noires et ramifiées portent des feuilles persistantes, alternes, entières, ovales, épaisses, très luisantes, coriaces, aux bords ondulés. Elles sont petites, ne dépassant pas 3 à 4 cm de longueur pour 1.5 à 2 cm de largeur. Elles naissent de couleur vert amande marginé de blanc-crème, cette marge changeant de couleur au fil de la saison, tandis que le limbe des feuilles évolue également, se teintant et se tachant de différents tons de rose, brique, bronze, bordeaux et pourpre violacé. La floraison a lieu en fin de printemps ou en début d'été. Les petites fleurs en coupe d'un rouge presque noir, de moins de 1 cm de diamètre, distillent un parfum surtout perceptible la nuit. Elles sont suivies par la formation de quelques fruits ronds d'abord verts puis presque noirs à maturité.

Rustique jusqu'à -7C°/-10°C, le Pittosporum Bannow Bay demande un sol drainant à sec, pas trop calcaire, une situation chaude, ensoleillée et protégée des vents dominants. Il est préférable de le cultiver en pot lorsque l'hiver est trop froid. En climat doux, il se plante en rocaille, en sujet isolé non loin d'un passage, ou en massif arbustif. En région froide, on l'installera en bac sur une terrasse pour profiter de son délicat parfum et de son charme de plante australe. Accompagnez-le de géraniums vivaces, lavandes, euphorbes,  graminées à feuillage rouge (Panicum Sangria, Imperata Red Baron...) ou mariez-le avec les feuillages argentés des armoises.