Pittosporum tenuifolium Dark Diva - Pittospore à petites feuilles

Le Pittosporum tenuifolium Dark Diva est un arbuste aux petites feuilles ovales ondulées, naissant vert clair et virant peu à peu au pourpre violacé. En fin de printemps, il produit de petites fleurs, discrètes, mais dotées d'un parfum très agréable. Plutôt compact, de croissance assez rapide et supportant la taille, il s'intègrera facilement dans une haie, mais sera tout aussi intéressant en isolé, ou en grand pot sur votre terrasse. Il est à réserver cependant aux climats doux, car sa rusticité est limitée à -10°C.

Le Pittosporum tenuifolium, ou pittospore à petites feuilles, est un arbuste originaire de Nouvelle-Zélande, où on peut le croiser dans les forêts sèches d'altitude, et parfois sur les côtes. Il appartient à la famille botanique des Pittosporacées, surtout présente en Océanie, mais également en Asie et Afrique tropicales. Le pittospore à petites feuilles tire son nom de ses feuilles ovales persistantes et lustrées, à la marge ondulée, qui mesurent environ 3 cm de longueur pour 1,5 cm de large. Entre avril et juin, l'arbuste produit des centaines de petites fleurs rouge pourpre à 5 pétales, un peu cachées entre les feuilles. Si elles ne manquent pas d'intérêt lorsque l'on s'approche, elles ne sont pas vraiment spectaculaires de loin, mais embaument en revanche les alentours de leur parfum sucré, notamment en soirée. 

Le Pittosporum Dark Diva est une variété compacte, qui ne dépassera guère 2 m de hauteur pour 1,50 à 2 m de largeur. Son superbe feuillage naît vert tendre, et vire ensuite à un pourpre violacé sombre, ce qui produit un effet bicolore très graphique. La nervure centrale est souvent marquée de rose pourpré. Sa croissance assez rapide lui donne un port un peu érigé, très utile pour la mise en place de haies libres ou taillées, mais aussi en isolé. Cette variété est une amélioration du classique 'Purpureum' : son feuillage est plus sombre, et sa ramification plus dense. 

Le pittospore est un arbuste accommodant, qui se contente de toute bonne terre de jardin pas trop calcaire, même s'il le tolère. Il faut surtout veiller à lui offrir un emplacement protégé des vents froids, et un sol correctement drainé, au soleil ou à la mi-ombre. Chez Dark Diva, une exposition trop ombragée nuirait à la coloration du feuillage. Une fois installé, il résistera bien aux sécheresses. Leur aptitude à se ramifier facilement permet à ces arbustes de très bien tolérer la taille même assez sévère, ce qui en fait un choix sûr pour remplacer le buis en climat doux. Son seul point faible est en effet sa rusticité, qui n'excède pas -10 à -12°C. Dans les régions trop froides, vous pouvez cependant l'adopter en pot, afin d'en profiter sur votre terrasse ou votre balcon !

Associez-le à d'autres plantes océaniennes de terrain sec, par exemple le Grevillea rosmarinifolia ou le Prostanthera cuneata, mais aussi à des classiques méditerranéens comme le romarin, les santolines ou le Phlomis fruticosa.