Protea Pink Ice - Protée hybride

La Protea Pink Ice est une protée hybride réputée pour sa résistance, sa vigueur et sa magnifique floraison en fin de saison. Cette plante buissonnante s'habille d'un beau feuillage gris-bleuté, et s'orne de fleurs originales, composées de bractées rose intense autour d'un gros cœur soyeux presque blanc. La floraison, qui commence en été et déborde sur l'automne, se montre très durable sur la plante et dans les bouquets. La culture en grands pots est préférable, en dehors des zones les plus douces de notre pays. Cela permet de contrôler la composition du substrat de culture, mais aussi de remiser la plante dans une serre ou une véranda non chauffée. Sa culture exige, à l'instar de toutes les protées, un certain savoir-faire. 

 La protée ‘Pink Ice est, selon certaines sources, issue du croisement entre les Protea neriifolia et P. susannae. En revanche, l'International Protea Register a enregistré ce cultivar en tant qu'hybride de Protea compacta et P. susannae dans les années 80. Les protées sont des plantes vivaces arbustives de la famille des protéacées exclusivement originaires de la région du Cap en Afrique du Sud. Etranges à tout point de vue, elles ont besoin du feu pour faire germer leurs graines.

'Pink Ice' est rustique jusqu'à -6 ou -7°C en pointe et semble supporter un peu mieux les sols lourds que les variétés habituelles. Une fois établie, cette plante tolère bien la sécheresse estivale. Elle forme une masse buissonnante qui atteindra en moyenne 1.25 m en tous sens, parfois jusqu'à 1.50 m. Sa croissance est assez lente. Son feuillage persiste en hiver. Il est composé de feuilles lancéolées, étroites, épaisses et coriaces, arrondies à leur extrémité, longues de 15 cm. Elles sont couvertes de pruine, ce qui leur confère une jolie couleur gris-bleu. La floraison commence généralement en août, elle se renouvelle jusqu'en octobre, voire en novembre s'il fait doux. Les inflorescences, très décoratives, se forment à l'extrémité des tiges. Elles prennent la forme de gobelets et sont composées de bractées coriaces et velues vivement colorées de rose entourant les vraies fleurs. Ces dernières sont intensément soyeuses, de couleur rose pâle à blanc. La floraison attire de nombreux insectes pollinisateurs. Les racines épaisses de cette plante lui servent également d’organe de réserve. En cas d’incendie, la protée est capable de se régénérer à partir de ses racines, nourrie par ses propres cendres.

 La protée 'Pink Ice' est une plante sensationnelle, intensément exotique, qui ravira les collectionneurs. C'est une plante adaptée aux jardins côtiers épargnés par les fortes gelées que l'on cultivera en sol léger, pauvre, acide à neutre. Elle préfère le littoral méditerranéen, mais s'adapte aussi à la côte atlantique suffisamment ensoleillée. Les fleuristes, tout autant que les jardiniers, apprécient la longévité de sa fleur insolite parée de couleurs vives. Cette plante aura beaucoup d'allure dans une grande rocaille exotique en compagnie de la Vipérine des Canaries ou de Madère, des Puya, Agaves, Dasylirion, Leucadendron...