Azalée du Japon Adonis - Rhododendron hybride.

L'Azalée japonaise Adonis est un petit arbuste persistant de terre de bruyère issu du Rhododendron obtusum, appartenant à la grande famille des rhododendrons. Avec son port naturellement arrondi et compact et sa généreuse floraison printanière, elle est aussi ornementale au jardin que dans un joli pot sur la terrasse. Formant un véritable coussin de fleurs blanches dès le mois d'avril, 'Adonis' est un excellent cultivar blanc, à la fois florifère, pécoce et résistant au froid. Offrez à cette azalée les conditions qu'elle affectionne: une exposition mi-ombragée et un sol drainé dépourvu de calcaire, restant frais tout au long de l'année. Incontournable dans un petit jardin japonais!

Le Rhododendron obtusum est considéré aujourd'hui comme un hybride de Rhododendron sataense, R. kiusinum et R. kaempferi. Il s'agit d'un arbuste à feuillage le plus souvent persistant de la famille des bruyères, les éricacées. Toutes ces plantes, parfaitement rustiques, sont originaires du Japon, de Chine et de Corée.  Il se caractérise par une floraison printanière précoce et éblouissante, et un feuillage en réalité pas tout à fait persistant. On observe sur ces azalées 2 types de feuillages, celui du printemps, peu épais et relativement large, et celui que se forme en fin d'été, plus coriace et plus petit. Les feuilles du printemps tombent en automne, tandis que la majorité des feuilles produites en fin d'été persisteront tout l'hiver.

'Adonis' est un cultivar de petite taille, naturellement compact, à port étalé arrondi, atteignant environ 60 cm de hauteur pour 70-80 cm d'envergure.  Sa floraison à lieu pendant environ 3 semaines, généralement en avril, selon le climat. Les grandes fleurs en trompette, d'un blanc pur sont rassemblées en généreuses grappes terminales qui masquent presque entièrement le feuillage. Le feuillage est composé de feuilles simples, ovales-lancéolées, à bord entier, disposées de façon alterne sur les rameaux. Leur taille varie de 5 à 10 centimètres de longueur, et leur teinte est un vert assez clair, au fini satiné. Les rhododendrons développent un système racinaire peu profond, auquel la fraîcheur ne devra jamais manquer, mais il redoute l'humidité stagnante qui l'asphyxie.

Les azalées du Japon se plaisent en climat frais, aux hivers marqués, plantées dans un sol humifère et acide, de type terre de bruyère enrichie de compost. Dans ces conditions, ce sont de très beaux arbustes  persistants de massif ou de potées fleuries, attrayants toute l'année. Elles accompagnent avec bonheur les bruyères, Pieris, érables du Japon  ou leurs parentes les Azalées de Chine qui changent de livrée au fil des saisons. On peut aussi les marier aux camélias du Japon et à leurs gracieux cousins à floraison automnale souvent parfumée, les hybrides de C.sasanqua. Cette variété Adonis fera merveille sur la terrasse ou le balcon, dans un grand pot choisi avec soin, dans un substrat approprié, avec des arrosages à l'eau non calcaire.