Rhododendron russatum Lauretta - Rhododendron nain

Le Rhododendron russatum Lauretta forme un arbuste de taille réduite à feuillage persistant. Ravissant, il nous réjouit d'une floraison bleu violacé en grappes de petites fleurs serrées au mois de mai. Son feuillage vert foncé et brillant se compose de feuilles ovales. Son port est compact et érigé. C'est une variété très rustique, si belle quand on est amoureux des fleurs bleues, qu'elle peut être plantée en isolé. Elle est tout à fait à sa place aussi dans un massif aux floraisons étalées, d'autant plus que sa magnifique floraison est de courte durée, mais son feuillage peut assurer une belle présence toute l'année.

Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des Ericacées, qui compte une centaine de genres dont un certain nombre sont répandus dans nos jardins. Les bruyères, Kalmia, Andromeda, Leucothoe, Oxydendrum ou Gaultheria sont précieux dans les massifs ornementaux tandis que les Arbousiers et surtout Myrtilliers nous régalent de leurs fruits. Dans leur immense majorité, ce sont des végétaux qui préfèrent les sols dépourvus de calcaire, à tendance acide et les climats humides.

Le Rhododendron russatum Lauretta est issu de l'espèce botanique Rhododendron russatum, originaire du Yunnan et du Szechwan en Chine. C'est l'une des espèces les plus richement colorées. Parfaitement rustique, ses fleurs varient en intensité dans leur coloration et dans la proportion de bleu et de violet, certaines étant presque bleu indigo. Cette espèce a reçu un Award of garden Merit de la Royal Horticultural Society en Angleterre en 1927.

La variété Lauretta forme un buisson dense, à port arrondi de 80 cm de haut et 1.10 m d'envergure à l’âge adulte. Ses feuilles persistantes de couleur vert foncé sont de forme elliptique, élancées et coriaces avec des nervures marquées. Au mois de mai, mais seulement durant 15 jours, cet arbuste nain se recouvre littéralement de fleurs de couleur bleu violacé, regroupées en corymbes terminaux composés de 3 à 6 fleurs. Un moment particulier dans votre jardin.

Rustique jusqu’à -24°C, le Rhododendron russatum Lauretta apprécie une exposition de mi-ombre. Doté d'une croissance lente, cet arbuste de terre de bruyère aime les sols frais, humifères et aérés à tendance acide. Il est idéal en bordure de massif, en pot ou même en isolé dans un petit jardin. En massif, ce Rhododendron miniature occupe le premier-plan, au-devant de plantes de terre de bruyère à port plus élevé, comme les superbes Kalmias ou Lauriers des montagnes, au beau feuillage vert foncé et aux jolies petites fleurs en mai-juin. Il s'épanouit aussi sous l'ombre légère d'un Oxydendron arboreum, dont la floraison en longues grappes de clochettes blanches en été et l'éclatante parure de feu automnale assurent le spectacle une bonne partie de l'année. Et pour vous assurer des fleurs toute l'année, complétez ce tableau avec un Camélia d'automne comme le magnifique Camellia sasanqua Yuletide dont les fleurs rouge vif à cœur d'étamines jaunes enchantent vos journées de novembre à janvier.