Sorbier des oiseleurs - Sorbus aucuparia Sheerwater Seedling

Le Sorbus aucuparia 'Sheerwater Seedling' est un cultivar de sorbier des oiseleurs à port dressé, particulièrement attractif par ses fruits décoratifs. Ceux-ci sont plus gros que chez l'espèce type et d'une couleur rouge écarlate. C'est un bel arbre qui peut s'élancer jusqu'à 12 m environ. Il exhibe le feuillage composé typique de l'espèce, mais d'un vert tirant sur le gris, ce qui est original, virant au jaune ou rouge en automne. Sa floraison blanche apparait au printemps. Très rustique, il est accommodant quant au sol et au climat et fait preuve d'une belle polyvalence.

Le sorbier des oiseaux est un arbre d'une quinzaine de mètres qui dans la nature pousse en haie, bordure de chemin ou lisière de bois. Son aire de répartition naturelle est immense puisqu'elle couvre une grande partie de l'Europe, la Russie, l'Asie tempérée et s'étend jusqu'au Japon. Sa grande rusticité et sa tolérance à de nombreuses conditions naturelles différentes, que ce soit au niveau du sol ou du climat, expliquent cette capacité d'extension de l'espèce. Dans nos campagnes, ses baies servent de garde-manger aux oiseaux sauvages, d'où le nom commun de cet arbre.
Membre de la grande famille des Rosacées, il en existe des dizaines d'espèces, le Sorbus aucuparia étant l'une des plus communes.

'Sheerwater Seedling' est une variété à croissance assez rapide, il atteint environ 8 à 10 m de haut pour 4 à 5 m de large en dix ans, avant de culminer à pleine maturité à environ 12 m (vers 15 à 20 ans). Son feuillage imparipenné est composé de folioles d'une teinte verte grisâtre. La floraison en ombelles blanches d'environ 14 cm de diamètre apparait vers le mois de mai et attire les abeilles. Les fleurs donnent ensuite de nombreuses grappes de fruits rouge vif, de 1 cm ou plus de diamètre et très décoratifs, qui font le bonheur des oiseaux qui s'en nourrissent jusque vers la fin de l'année. À l'automne, le feuillage prend une coloration jaune à rouge selon les situations.
On plantera ce sorbier de préférence au soleil, mais il tolérera la mi-ombre une partie de la journée. Il est peu exigeant en matière de sol et peut sans problème prospérer en sol pauvre. De même, les sols frais à secs sans excès lui conviendront.

Sa taille adulte intermédiaire permet d'implanter ce sorbier 'Sheerwater Seedling' dans les jardins de taille petite à moyenne, voire en grands espaces en compagnie d'arbres plus grands. Un érable plane panaché ou un beau chêne pourpre pourront ainsi lui servir d'arrière-plan contrasté. Dans un jardin de taille plus modeste, ou planté en massif varié, on l'associera à des arbustes tels que le Cotinus 'Golden Spirit' dont le feuillage doré lumineux sera mis en valeur par le vert-gris du sorbier, ou des arbustes à baies décoratives de couleurs variées pour un cocktail de couleurs (Callicarpa, Symphorine...).