Sureau noir - Sambucus nigra Linearis

Le Sambucus nigra Linearis, également appelé Sureau heterophylla, est une forme particulièrement graphique et originale du Sureau noir. Ce très bel arbuste caduc au port compact développe un feuillage unique, si finement découpé qu'il semble presque effiloché. En juin, ses feuilles vertes et laciniées s'animent d'une floraison mellifère, en grandes ombelles blanc crème, très visitées par les papillons et autres abeilles. Elles sont suivie de baies presque noires, délicieuses dans les tartes ou en confitures. Ce petit sureau rustique, aussi élégant qu'un érable du Japon, accepte très bien tous les types de sol. Il sera mis en valeur dans un massif ou trônera dans un grand pot sur la terrasse ou le balcon.

Le Sambucus nigra Linearis est une plante appartenant à la famille des caprifoliacées, tout comme les chèvrefeuilles. Il est issu du Sambucus nigra, une espèce sauvage répandue en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'en Asie mineure. Il s'agit d'un arbuste au port gracieux, étalé et arrondi, soutenu par des rameaux arqués, ne dépasant pas 1.50 m à 2 m en tous sens. Sa croissance rapide lui permet d'être adulte en 7 ans.  Son feuillage est son premier atout; ses feuilles sont découpées en de nombreuses folioles très minces, presque réduites aux nervures, torsadées, de couleut vert clair et mat. Certaines folioles, cependant, sont plus larges. La floraison intervient généralement en juin (ou un peu plus tôt en fonction du climat), sous forme de fausses ombelles larges de 10 à 20 cm. Les petites fleurs blanches et parfumées, à 5 pétales, sont portées par des pétioles rougeâtres. Les fruits, comestibles et savoureux, sont des baies noires à violacées, à chair molle, mesurant 6 à 8 mm de diamètre.

Le sureau Linearis est incontestablement très élégant avec son feuillage finement découpé à la manière des érables japonais et son port très compact. Comme tous les sureaux, il est rustique et facile à cultiver dans un sol ordinaire pas trop sec, sans avoir d'exigence sur la nature du sol. Installez-le par exemple dans un massif d'arbustes, de préférence au premier plan, ou encore près d'une entrée, sous une fenêtre ou au détour d'une allée. Vous pourrez également le conserver dans un grand pot ou en bac durant de nombreuses années. On peut l'associer par exemple à des verges d'or (Solidago rugosa 'Fireworks', Solidago 'Goldenmosa', Solidago shortii), des rosiers pimprenelle ou encore des viornes-aubier.

En cuisine: les fleurs se préparent en beignets, ou en sirop, en les faisant macérer dans du sucre. Les boutons au vinaigre servent à relever les salades, et les baies sont consommées en jus, gelées ou confitures, ou en vin. Elles parfument agréablement les gâteaux aux pommes. Seules les fleurs et baies dépourvues de leur pétioles sont comestibles, le reste de la plante peut s'avérer toxique.

Au jardin:

Les feuilles de sureau sont réputées pour accélérer la décomposition du compost. Le purin de feuilles de sureau noir s'avère utile en jardinage biologique pour lutter contre le mildiou et les attaques de pucerons, ou de rongeurs: faites macérer 1 kg de feuilles pendant quelques jours, dans 10 L d’eau, et pulvérisez à bon escient. On peut aussi le planter dans un  verger, où il attire les oiseaux prédateurs d'insectes.