Viburnum rhytidophyllum - Viorne à feuilles ridées.

Le Viburnum rhytidophyllum, également appelé Viorne à feuilles ridées, est un grand arbuste au feuillage persistant, qui doit son nom à l'aspect curieusement ridé de ses longues feuilles ovales qui font toute son originalité.  Ses grandes feuilles gaufrées et pendantes, d'un vert sombre et brillant, sont veloutées de gris au revers. Elles forment un bel écrin pour sa floraison printanière, qui éclot en grands corymbes plats de couleur blanc-crème. La fructification est également assez décorative, sous forme de petites baies rouges puis noires à maturité, les deux couleurs voisinant souvent sur un même sujet. Culture facile au soleil, en sol ordinaire, même calcaire, mais profond et frais. Les viornes sont des arbustes faciles à vivre qui s'intègrent bien dans des haies libres, en mélangeant les différentes espèces ou en les mariant à d'autres arbustes à fleurs.

Le Viburnum rhytidophyllum appartient à la famille des Caprifoliaceae, qui comptent de nombreuses espèces de Viornes caduques ou persistantes, à la floraison plus ou moins parfumée. Celle-ci est originaire du centre-ouest de la Chine et utilisée dans nos parcs et jardins européens depuis fort longtemps en raison de sa croissance rapide, de sa facilité de culture, et du peu d'entretien qu'elle requiert. C'est un grand arbuste persistant, montrant un port imposant et buissonnant, souvent aussi large que haut. A maturité, il atteindra 3 à 5 m en tous sens, avec une croissance rapide. Les feuilles sont entières, vert sombre et brillantes sur le dessus, duveteuses et mates au revers, oblongues, profondément nervurées, elles mesurent 15 à 20 cm de long. La floraison est un évènement qui prend son temps: les boutons, vert acide, apparaissent groupés en cymes aplaties et arrondies, larges de 20 cm, à l'extrémité des rameaux, dès le mois de novembre. Elles s'ouvrent au fur et à mesure en mai-juin, en petites fleurs d'un blanc-crème parfois rosé. Cette floraison est parfois parfumée. Elle est suivie par la formation de petits fruits ovoïdes rouges, devenant noirs à mauturité, qui font le régal des oiseaux. Pour obtenir une belle fructification, il est conseillé de planter plusieurs pieds.

Le Viburnum rhytidophyllum est un excellent arbuste de haie libre, qui ne demande pour s'épanouir qu'une exposition ensoleillée et un sol assez profond et pas trop sec. Il forme également un beau sujet, planté en toile de fond. Associez-le par exemple au Viburnum x bodnantense, caduc, à floraison précoce, au Viburnum lantana très coloré en automne, aux lilas, cognassiers du Japon, amandiers de chine, Viburnum davidii, Rosa complicata, Cotoneaster lacteus...