Viorne de Chine - Viburnum plicatum Tomentosum

Le Viburnum Plicatum 'Tomentosum' est une variété de grande taille de Viorne de Chine qui a l'avantage d'offrir du printemps à l'automne un décor changeant sublimant sa belle silhouette étagée. Cet arbuste caduc se développe horizontalement avec une ramification qui s'organise en plateaux larges, mis en valeur par un feuillage délicatement plissé et recourbé. De mai à juin, des inflorescences larges et plates entourées de fleurs blanches stériles similaires à celles de certains hortensias, viennent recouvrir le haut de ses branches latérales. À l'automne, son feuillage prend de belles teintes rouge pourpré faisant ressortir son bois plus clair. Cette essence assez rustique préfère le soleil mais s'accommode aussi bien du mi-ombre. Il préfère les sols sans calcaire, restant frais. 

Le Viburnum plicatum est un arbuste caduc de la famille des adoxacées (jadis classé dans celle des caprifoliacées), originaire de Chine et du Japon. 'Tomentosum' est une obtention horticole qui se distingue du type par son développement important en largeur et ses grandes inflorescences printanières. Doté d'une ramure étagée plutôt horizontale, la plante présente un port étagé caractéristique, sa silhouette à la fois structurée et légère le rendant attrayant toute l'année, même en hiver. Il atteindra à maturité environ 3 m de hauteur pour 4 m d'envergure, pour une croissance plutôt moyenne. La floraison intervient en mai, et se poursuit jusqu'en juin. Les inflorescences en cymes aplaties, larges de 5 à 10 cm se développent sur le dessus des rameaux.  Elles sont composées d'une couronne périphérique de fleurs stériles, bien développées, à tépales elliptiques blancs, entourant des petites fleurs fertiles en forme de boutons beiges puis blanc-verdâtre. Les fleurs fertiles pollinisées se muent en petites baies rouges puis noires à maturité, rassemblées en grappes généreuses. Les feuilles, caduques, mesurent 5 à 8 cm de long, sont de forme ovale, effilées, fortement nervurées, à bords régulièrement dentés. Elles rappellent un peu celles des noisetiers. Leur teinte est un vert assez sombre et satiné sur le dessus, le revers étant plus pubescent. Le feuillage prend de somptueuses couleurs en automne, en rouge orangé puis en rouge pourpré.

Cet arbuste particulièrement ornemental mérite une place de choix dans un jardin japonais, de style anglais ou romantique. On peut l'installer au centre d'un massif mixte qui fera la part belle aux floraisons estivales et automnales, aux belles fructifications et aux feuillages graphiques pour ne pas concurrencer sa beauté. On l'appréciera même l'hiver, en raison de sa ramure joliment stylisée, d'aspect un peu japonisant. On plantera aussi ce Viburnum 'Tomentosum' en bosquet ou en haie, avec d'autres arbustes à fleurs comme le bambou sacré, le sureau Black Lace, l'arbre du clergé (Clerodendrum trichotomum), un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' dont le feuillage pourpre mettra en valeur ses inflorescences blanches et ses fruits rouges. On peut l'associer également avec les photinias compacts, les elaeagnus, camélias, pieris ou hortensias en sol non calcaire, le choix est vaste.