Viorne odorante - Viburnum odoratissimum

Le Viburnum odoratissimum, couramment appelé Viorne odorante, est un arbuste persistant au feuillage bien vert et vernissé, particulièrement décoratif. Au printemps, il se couvre de petits bouquets blancs légèrement parfumés. À l'automne, certaines feuilles prennent de jolies couleurs rouge orangé, ce qui est assez original chez un persistant. Cet arbuste pourra être utilisé en haie, mais il craint les courants d'air froids. En climat froid, il est donc préférable de lui assurer l'abri d'un petit arbre au-dessus de lui.

La Viorne odorante est originaire des petites montagnes himalayennes. Elle appartient au genre Viburnum (désormais classé dans la famille des Adoxacées), riche d'arbustes très ornementaux comme la Boule de neige (Viburnum opulus 'Roseum'), le laurier-tin (Viburnum tinus), ou encore la viorne de Chine (Viburnum plicatum). Cette espèce ne déroge pas à la règle : il s'agit d'un grand buisson aux feuilles persistantes d'un beau vert vif, allongées et luisantes, qui prennent souvent de belles teintes orangées en automne. Entre mai et juin, la viorne odorante produit de nombreuses panicules de fleurs blanches virant au blanc crème qui attirent de nombreux insectes.
Cette viorne pousse relativement lentement au départ, avec un port un peu dégingandé et irrégulier, puis s'équilibre peu à peu en formant une grosse boule d'environ 2 m en tous sens, voire un peu plus large que haut selon l'espace dont elle dispose. En climat doux, elle pourra atteindre 2,50 à 3 m. Peu difficile, cet arbuste s'ajuste à la plupart des sols pas trop secs. Seul inconvénient, elle a tendance à se délester en permanence de ses vieilles feuilles qui jonchent le sol, ce qui peut être déplaisant en cas de vent... Son beau feuillage bien lustré est satiné, presque brillant et ses feuilles épaisses presque charnues ont un aspect sain. Petite coquetterie automnale, certaines virent au rouge comme chez certains arbustes caducs alors que cette viorne est bien persistante même en climat froid.
Concernant sa rusticité, elle est souvent annoncée comme limitée aux climats doux type Bretagne, alors que l'arbuste résiste sans problème sous le climat orléanais. En cas d'hiver froid, le feuillage peut geler un peu, mais il se refait au printemps. La floraison apparaît en mai-juin, sans être remarquable, elle est agréable notamment pour son parfum et ravit les abeilles. Surtout, elle donne de petits fruits décoratifs, rouges puis noirs, dont se nourrissent les oiseaux.

Peu exigeant, le Viburnum odoratissimum devra être placé dans un lieu trop exposé au vent. Privilégiez une ambiance protégée, par exemple derrière un mur, ou sous l'ombrage léger de petits arbres comme le Sorbier des oiseleurs ou un pommier à fleur comme le Malus Coccinella Courtarou dont le feuillage pourpre contrastera bien avec celui du Viburnum. Son beau feuillage vert luisant conviendra parfaitement à la mise en scène de contrastes puissants, en plantant à ses côtés des masses dorées comme le petit Choisya Aztec Gold, au graphisme magnifique et dont le fin feuillage tranchera tant par la forme que par la couleur. Encore plus osé, tentez le surprenant Albizia julibrissin Summer Chocolate au feuillage fin comme les fougères à l'étonnante couleur pourpre foncé, ou le Physocarpus 'Diabolo', pourpre lui aussi et à l'écorce décorative en hiver.