Viorne - Viburnum plicatum Grandiflorum

Viburnum plicatum Grandiflorum Noble® est sans doute la plus belle des viornes boules de neige. Cette variété offre une floraison en gros corymbes blancs à peine suffusés de rose qui rappelle beaucoup celle du célèbre V. opulus, mais sur une plante mille fois plus belle. Elle s'en distingue par son port magnifique, à la fois touffu, arrondi et luxuriant, sa floraison plus précoce, plus abondante, plus blanche, qui évoquent aussi celles de certains hortensias boules. Les couleurs d'automne, somptueuses dès septembre dans un dégradé de couleurs chaudes, sont l'autre atout de cet arbuste caduc qui affiche décidément une belle présence au jardin. D'une grande beauté, cette reine des viornes ne s'épanouira qu'en sol frais, drainé, de préférence non calcaire.

Le Viburnum plicatum, parfois appelé boule de neige du Japon est un arbuste de la famille des adoxacées (anciennement classé dans celle des caprifoliacées), originaire de Chine et du Japon. Grandiflorum Noble® est une obtention horticole qui se démarque essentiellement par ses grosses inflorescences sphériques constituées uniquement de fleurons stériles. Doté d'une ramure horizontale, la plante présente un port buissonnant, arrondi et étalé. Elle atteindra à maturité environ 2 m de hauteur pour 3 m d'envergure, pour une croissance plutôt lente. La floraison intervient en mai, et se poursuit jusqu'en juin. Les inflorescences en cymes sphériques larges de 10 cm se développent à l'extrémité des rameaux.  Elles sont composées de petites fleurs stériles, bien développées, de couleur blanche se teintant parfois légèrement de rose. Les feuilles, caduques, mesurent 5 à 8 cm de long, sont de forme ovale, effilées, fortement nervurées, à bords régulièrement dentés. Leur teinte verte assez sombre est satinée sur le dessus, le revers étant pubescent. Le feuillage prend de belles couleurs dès la fin de l'été et en automne, en jaune puis du rouge foncé bordeaux au violacé. 

La "reine des boules de neige" mérite une place de choix dans un petit jardin ou au centre d'un massif mixte qui fera la part belle aux floraisons estivales et automnales, aux belles fructifications et aux feuillages graphiques. On plantera ce Viburnum  Grandiflorum Noble® dans un massif d'arbustes à fleurs, en compagnie d'un bambou sacré, d'un sureau ‘Black Lace’, de Clerodendrum trichotomum, d'un Salix exigua élancé et argenté pour apaiser ses couleurs d'automne ou encore d'un Berberis thunbergii 'Atropurpurea' dont le feuillage pourpre mettra en valeur ses inflorescences blanches. On peut l'associer également à des  photinias compacts, des elaeagnus, camélias ou hortensias en sol non calcaire, le choix est vaste. Dans massif de vivaces basses et de graminées, on profitera de sa belle présence en hiver.