Yucca rostrata Sapphire Skies

Le Yucca rostrata 'Sapphire Skies' est une plante à la mode dont le graphisme ne laisse pas indifférent : surmontant un tronc très court s'épanouit une boule hérissée de fines feuilles raides d'un bleu acier dans laquelle joue la lumière. Sur la plante mature se forme une inflorescence monumentale, évoquant un bec géant garni de fleurs en forme de cloches blanches. Il fait partie de ces plantes exotiques, mais rustiques, venues des déserts nord-américains, froids en hiver, arides en été : ce yucca apporte à nos décors une note dépaysante et le souffle des grands espaces. Réservez-lui un emplacement de choix dans un jardin sec ou au centre d'une grande rocaille, on ne verra que lui !

Le Yucca rostrata 'Sapphire Skies' est une plante rhizomateuse appartenant à la famille des agavacées, de croissance réputée plutôt lente en sol pauvre et sec. L'espèce type est originaire des zones montagneuses du centre Nord du Mexique, elle est capable de résister à des températures de l'ordre de -16 °C en sol très sec, et à de longues périodes de sécheresse estivale. 'Sapphire Skies' se distingue du type par des feuilles plus fines, plus rugueuses et encore plus bleutées. Lorsqu'il est jeune, ce yucca forme une boule hirsute, très dense et naturellement peu ramifiée. Au bout de nombreuses années, il peut former un tronc, parfois double, de 3 à 4 m de hauteur, couvert d'une 'jupe' de feuilles sèches, pouvant atteindre 30 cm de diamètre. Chaque tronc porte une grande couronne sphérique large de 1 m à 1,50 m, composée d'une multitude de feuilles linéaires très rigides terminées par une épine dont il faudra se méfier. Les feuilles sont très étroites, pliées en deux au niveau de la nervure médiane. Elles mesurent 40 à 60 cm de longueur pour 1,2 à 2 cm de largeur. La floraison intervient après 3 à 4 ans de culture au minimum, de mai à juillet en France. Chez ce yucca, l'inflorescence est unique et partiellement enfouie dans la masse du feuillage. Elle se développe en grande panicule semblable à un large chandelier. Les fleurs, en forme de cloches pendantes de 3 cm de diamètre, sont blanches et de texture cireuse. Elles sont portées en panicules dressées et ramifiées mesurant 40 à 70 cm de hauteur et portées à plus de 4 m de hauteur. Ces fleurs sont comestibles et ont un léger goût suave, agréable dans les salades estivales.  Lorsqu'il est arrosé pendant l'été, ce Yucca rostrata Sapphire Skies montre une croissance spectaculaire.

Le Yucca rostrata Sapphire Skies exige beaucoup de soleil et un sol très drainant, voire pauvre et sec. Il redoute tout particulièrement les sols lourds et gorgés d'eau en hiver. Il trouvera sa place sur un grand talus aride, au centre d'une rocaille de style exotique ou contemporain, ou même aux abords d'une piscine, si le sol est bien préparé pour l'accueillir. Il conviendra de l'éloigner un peu des passages et des jeunes enfants, en raison de ses feuilles aux pointes redoutables. Cette grande plante sera tout simplement magnifique en isolé, accompagnée d'un tapis de céraistes, de Cerastostigma plumbaginoides, de Delosperma ou encore d'une pelouse de terrain sec appelée Zoyzia tenuifolia, le gazon des Mascareignes. On peut aussi l'associer aux agaves, figuiers de Barbarie et aux cactus-cierges assez rustiques (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) et aux Aloe arbustifs tout aussi spectaculaires et frugaux. On peut également l'installer dans un très grand pot sur la terrasse. Choisissez avec soin l'endroit le plus abrité, en plein soleil, et loin du passage pour éviter le contact avec ses feuilles pointues.