Abies koreana Kohout's Icebreaker® - Sapin de Corée nain

L'Abies koreana 'Kohout's Icebreaker' est une variété naine de sapin de Corée très récente, remarquable par l'exceptionnelle luminosité de son coloris qui lui confère une présence unique au jardin. Au printemps, ses jeunes aiguilles recourbées dévoilent un revers blanc-argenté qui scintille dans la lumière. Cet arbuste, tout rond lorsqu'il est jeune, s'élance très lentement, formant à terme un large cône dont le coloris change au fil des saisons : ses jeunes aiguillent se redressent, le feuillage prend une teinte plus bleutée, et il s'orne de petits cônes dressés colorés de bleu-violacé poudreux.  Ce petit sapin est un conifère  tissé de lumière, qui mérite une place de choix dans une grande rocaille ou un petit jardin, où il attirera tous les regards.

Le sapin de Corée est un conifère de la famille des Pinacées, originaire uniquement des montagnes de l'extrême sud de la Corée. Il atteint dans son environnement naturel 6 à 9 m de hauteur et montre un port compact. La variété 'Kohout's Icebreaker' est encore plus petite, elle ne dépassera pas 60 cm en tous sens à l'âge de 10 ans, et 2 m de hauteur et 1 m d'envergure à terme. C'est en Allemagne dans les années 2010 que commence son histoire : un 'balai de sorcière', développement anarchique des rameaux du à un champigon, a été repéré sur un rameau de la variété 'Silberlocke', aux somptueuses aiguilles doublées d'argent. Cette curieuse excroissance a été ensuite greffée ou bouturée. 'Icebreaker' présente un port très dense, d'abord globuleux puis largement conique, soutenu par des rameaux  étagés où s'implantent en spirale des aiguilles vert bleuté et luisantes sur le dessus, blanc-argenté brillant sur le dessous. Ses nouvelles pousses très lumineuses se panachent peu à peu de vert, puis l'arbuste se teinte de nuances plus bleutées. Cette variété se distingue aussi par ses jolis cônes cylindriques dressés, d'abord vert tendre puis bleu violacé poudreux ou gris-pourpré, qui paraissent lorsque la plante atteint environ 1 m de hauteur.

L'Abies koreana 'Kohout's Icebreaker' est  un petit conifère magnifique, dont la personnalité unique mérite de figurer au centre d'une grande rocaille, ou trôner en bonne place dans un petit jardin. Il fera merveille au centre d'un massif de vivaces et de conifères rampants. Les réelles qualités graphiques des conifères nians s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain ou japonais, qui met en avant les formes, les silhouettes et les textures plutôt que la valse des floraisons. Ces plantes à la forte personnalité et à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant à la présence forte du buis taillé. Ils servent d'écrin à des rosiers, des pivoines, ou des graminées échevelées au tempérament très complémentaire qui, en contrepartie, feront valoir toute leur intensité. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.